Gewürznelken, ganze (roh?, bio?)

Gewürznelken sind die rohen, getrockneten und noch ungeöffneten Blüten eines tropischen Baumes – des Gewürznelkenbaumes (Syzygium aromaticum). Bio-Gewürznelken kommen aus einer Produktion, die das Wohl der Natur und der Menschen mitberücksichtigt.

Verwendung in der Küche

Gewürznelken haben einen komplexeren Geschmack; eine Kombination aus süss, bitter und eine sanfte Schärfe. Sie dienen überwiegend zum Würzen von Süssspeisen wie Apfelmus, eingemachten Birnen, Zwetschgenkonfitüre und Kompott. In dieser Kombination harmonieren sie mit Zimt, Muskat, Sternanis und Zitrone. Fonds, Suppen, Saucen und Marinaden verleihen Nelken in geringer Dosis eine besondere Note. Häufig dienen Gewürznelken (Nägeli) nur als Geschmacksüberträger und man entfernt sie nach dem Aufkochen.

Pikante Speisen wie Reisgerichte, Gebäck, Currys, Rotkraut (Blaukabis) und eingelegtes Gemüse (Gurken oder Sauerkraut) erhalten durch Nelken - z.B. gemeinsam mit Pfeffer, Lorbeer, Piment, Kardamom, Ingwer und Koriander - einen besonderen Geschmack.

Ganze Gewürznelken gibt man in der Vorweihnachtszeit in Heissgetränke wie Glühwein oder Punsch. Bestimmte Liköre oder Fruchtsäfte erhalten erst mit Nelken ihr spezielles Aroma.

Gemahlen entfalten Gewürznelken ihr einzigartiges Aroma am schnellsten. In dieser Form kennt man sie im Weihnachtsgebäck oder als Bestandteil im Currypulver.

Nur der Nelkenkopf schmeckt süsslich, aromatisch bis scharf, brennend, der Stängel hingegen ist penetrant bitter.

Kann man Nelken roh essen? Gewürznelken sind auch roh geniessbar. Es ist aber nicht zu empfehlen, die Gewürznelken roh zu essen. Der Geschmack ist viel zu intensiv. Als Gewürz setzt man sie erhitzt, und nur sehr sparsam ein.

Veganes Rezept für Reis mit Gewürznelken

Dies ist ein sehr einfaches Rezept, mit dem man Reis ein besonderes Aroma verleiht: Dazu nimmt man die gewünschte Menge Reis, eine ganze kleine Zwiebel und 3-4 Stück Gewürznelken. Die Gewürznelken steckt man in die geschälte Zwiebel und kocht oder dünstet sie so mit dem Reis. Entfernt man die Nelken aus der Zwiebel, kann man auch sie mit einem leichten Nelkengeschmack geniessen. Den gesunden Aromareis kann man nach Gutdünken zusätzlich mit Kardamom und einem Lorbeerblatt (ebenfalls mitdünsten) verfeinern.

Teezubereitung

Für einen magenberuhigenden Gewürznelken-Tee benötigt man ca. 200 ml kochendes Wasser, 3 Stück frische Gewürznelken und eine Prise Vanillepulver. Das kochende Wasser giesst man über die Zutaten und lässt sie ca. 8-10 Minuten darin ziehen. Danach entfernt man die Nelkenköpfe, süsst nach Wunsch mit Honig und geniesst den beruhigenden, wärmenden Tee.

Vegane Rezepte mit Gewürznelken finden Sie unter dem Hinweis: "Rezepte, die am meisten von dieser Zutat haben".

Einkauf - Lagerung

Gewürznelken können Sie bei den meisten Supermarktketten wie Aldi, Lidl, Migros, Coop, Denner, Volg, Spar, Rewe, Edeka, Hofer, Billa etc. ganzjährig kaufen. In Bio-Supermärkte (z.B. Denn's Biomarkt oder Alnatura) und in Naturkostläden sind Gewürznelken in biologischer Qualität erhältlich. Minderwertige Qualität erkennt man an runzeligen, staubigen Nelken, die häufig gebrochen oder ohne Köpfchen sind. Eine zu dunkle Farbe kann auf ein Zeichen minderer Qualität sein. Zudem gibt der "Schwimmtest" Aufschluss: Gewürznelken schlechter Qualität schwimmen waagerecht im Wasser: Solche Nelken haben kaum ätherisches Öl.⁶ Gewürznelken guter Qualität erkennt man an einem prallen Aussehen. Die Nägeli sinken im Wasser nach unten oder schwimmen aufrecht mit dem Köpfchen nach oben.

Die beste Qualität stammt von den Molukken, aus Sansibar und Madagaskar. Leider steht auf der Verpackung nur selten eine Herkunftsangabe.

Die Verfügbarkeit von Gewürznelken ist je nach Grösse des Ladens, Einzugsgebiet etc. unterschiedlich. Unsere erfassten Lebensmittelpreise für die D-A-CH-Länder finden Sie oben unter dem Zutatenbild - und mit Klick deren Entwicklung bei verschiedenen Anbietern.

Tipps zur Lagerung

Ganze Gewürznelken behalten ihr Aroma mit der richtigen Lagerung sehr lange. Bei einer trockenen, licht- und wärmegeschützten (!) Lagerung halten die aromatischen Knospen 2-5 Jahre. Verwendet man lieber gemahlene Nelken, kann man die ganzen Exemplare bei Bedarf in einer Gewürzmühle mahlen.

Inhaltsstoffe - Nährwerte - Kalorien

Realitätsnah zeigen wir Ihnen hier die Inhaltsstoffe von Gewürzen und Kräutern pro 1 g (statt pro 100 g wie üblich).

Getrocknete Gewürznelken haben einen Energiegehalt von 0,27 kcal/g. Ihr Kohlenhydratanteil ist mit 78 % sehr hoch, auch der Fettanteil (15 %) ist bedeutsam, Proteine sind nur wenig enthalten (7 %). In getrocknetem Zustand ist der Wassergehalt weniger als 10 %.³

Mangan, Vitamin K und Eisen sind die wichtigsten essenziellen Nährstoffe, die Gewürznelken anbietet. Jedoch tragen sie und die Makronährstoffe wegen der kleinen Verzehrmenge nur minimal zur Deckung des jeweiligen Tagesbedarfs bei (ausser Mangan). Weitaus wichtiger für den Gesundheitswert sind die sekundären Pflanzenstoffe in dieser Zutat, die nur schon in Spuren wirken können. Obwohl alle Kräuter und Gewürze sehr viele gesundheitsfördernde Inhaltsstoffe mitbringen, verzichten wir hier bewusst auf das substanzlose Modewort Superfood.

Die gesamten Inhaltsstoffe von Gewürznelken, die Abdeckung des Tagesbedarfs und Vergleichswerte mit anderen Zutaten finden Sie in unseren Nährstofftabellen. Im Artikel Nährstoffe umfassend erklärt bekommen Sie einen detaillierten Einblick in das Thema.

Wirkungen auf die Gesundheit

Das enthaltene Eugenol wirkt antimikrobiell und hemmt das Wachstum von Pilzen, Bakterien und Viren. Eine vielversprechende Wirkung gegen Candida- und Aspergillus-Pilze zeigte eine Studie aus Portugal.^1,8 Speziell bei der Behandlung von Vaginalpilzen soll Gewürznelkenöl erfolgreich sein.⁹ Auch bestimmte Akne auslösende Bakterien kann man auf natürliche Weise mit Gewürznelkenöl behandeln.¹⁰ Zudem soll der Inhaltsstoff Eugeniin antiviral gegen Herpes wirken (mittels wässrigen Extrakt aus Gewürznelken).¹

Gegen Mücken zeigen Gewürznelken eine abstossende Wirkung, ohne ihnen zu schaden (Repellent). Nelkenöl schützt ca. 1,5-3,5 Stunden gegen die Mückenarten Anopheles albimanus und Aedes aegyptii. Auch Zecken (Ixodes ricinus) scheinem vom Nelkenöl abgestossen zu sein (4-8 Stunden). Gegen Schaben kann das Öl ebenfalls helfen.¹

Das in den Gewürznelken enthaltene ätherische Öl Eugenol wirkt lokal schmerzstillend und findet z.B. bei Zahnscherzen Verwendung.¹ Zum Desinfizieren von Mund- und Rachenraum sowie als anregendes Magenmittel verwendet man meist eine Tinktur (ethanolisches Extrakt). Die in der Gewürznelke enthaltene Crategolsäure ist für den analgetischen (schmerzstillenden) Effekt mitverantwortlich.⁷

Gewürznelken wirken signifikant entzündungshemmend. Auch Hinweise zu antiallergischen und antidiabetischen Wirkungen gibt es. Inhaltsstoffe von Gewürznelken sollen bei Diabetes helfen, bestimmte Gene in Leberzellen so zu steuern, dass sich der Zuckerstoffwechsel auf natürliche Weise besser reguliert.¹² Gewürznelken-Extrakte haben aufgrund des hohen Gehalts an phenolischen Komponenten starke antioxidative Eigenschaften und daher auch ein antikarzinogenes und antimutagenes Potenzial. Möglicherweise wirken Gewürznelken sogar schützend bzw. profilaktisch bei Kontakt mit karzinogenen Stoffen.¹

Gewürznelken wirken aufgrund ihres aromatischen Geschmacks appetitanregend, verdauungsfördernd und helfen gegen Blähungen (karminativ).¹ In der Medizin findet man das ätherische Nelkenöl in Melissengeist, einem magenstärkenden Mittel, oder in anderen appetitanregenden Kräftigungsmitteln.⁴

Gewürznelkenöl hemmt die Thrombozytenaggregation und kann Thrombosen entgegenwirken. Es liegen auch eine sedative und angstlösende Aktivität vor.¹

Gewürznelken als Gewürz können eine positive Wirkung auf unsere Gesundheit haben. Die Dosierung ist individuell zu erkunden. Das Gewürznelkenöl verwendet man grossteils nur stark verdünnt (wenige Prozent).¹ Für die Verwendung der ganzen Nelken können wir nur eine subjektive Schätzung abgeben – jeden Tag zwei Gewürznelken zu essen (in Rezepten verarbeitet) schätzen wir als ein gutes Mass ein.

Sekundäre Pflanzenstoffe

Viele gesundheitliche Wirkungen von Gewürznelken kann man auf die enthaltenen sekundären Pflanzenstoffe zurückführen. Unser Artikel über sekundäre Pflanzenstoffe bietet einen Überblick über die Klassifizierung der Stoffgruppen, das Vorkommen in Lebensmitteln und mögliche Wirkungen auf den Menschen. Gewürznelken enthalten folgende sekundäre Pflanzenstoffe: 15–22 % ätherisches Öl (Gemisch verschiedener sekundärer Stoffe).¹⁸ Die Hauptkomponenten sind Eugenol (70–95 % im Nelkenöl) sowie Eugenylacetat (bis 17 %) und β-Caryophyllen (5,0-14 %). In geringerer Menge kommen Humulen, Benzaldehyd, Benzylacetat, γ- und α-Caryophyllen, Limonen, α- und β-Pinen, Heptan-2-on und Octan-2-on (= Methyl-n-heptylketon), beide massgeblich am Geruch beteiligt hinzu. Ausserdem sind Gerbstoffe-Gallotannine (u. a. das Ellagitannin Eugeniin) und Phenolcarbonsäuren (Kaffeesäurederivate), z. B. Gallus- und Ellagsäure, Caffeoyl-, Cumar-, Kaffee- und Ferulasäure enthalten. Ausserdem sind Flavonoide, z.B. Astragalin, Isoquercitrin und Hyperosid sowie Triterpene (1 % Oleanolsäure, 2 % Crataegolsäure), Chromonglykoside (Biflorin, Isobiflorin), Chromon-C-Glykoside und einige Phytosterole (β-Sitosterol sowie in geringer Menge Stigmasterol und Campesterol) enthalten.¹ Eine Untersuchung aus Spanien stufte die Gewürznelke als gutes Antioxdans ein (wie auch Oregano, Rosmarin, Thymian und Salbei).^5,15

Es ist jedoch zu beachten, dass die Zusammensetzung der sekundären Pflanzenstoffe in Gewürznelken abhängig von Sorte, Erntezeitpunkt, Lagerung, Trocknung und Anbaubedingungen variieren kann.⁴ Daher sind Mengenangaben nur begrenzt sinnvoll und höchstens grob zu verstehen.

Gefahren - Unverträglichkeiten - Nebenwirkungen

Unverdünnt kann Nelkenöl Gewebereizungen hervorrufen.²¹

Gewürznelken können bei einer Überdosierung die Schleimhäute stark reizen. Diese Gefahr besteht bei allen Gewürzen mit höherem Anteil an ätherischem Öl. Aber der intensive Geruch sollte vom übermässigen Verzehr abhalten.⁴ Zu viel Nelkenöl kann Gewebe schädigen und allergische Reaktionen auslösen.¹

Nelken gelten als wehenauslösend, weshalb Schwangere auf zu viel Nelken oder Nelkenöl verzichten sollten. Bei einer gewünschten Geburtseinleitung empfiehlt man wehenfördernde Tees, die Nelken beinhalten.

Verwendung als anerkannte Heilpflanze

Zur arzneiliche Anwendung kommt nur das Nelkenöl sowie das daraus isolierte Eugenol. Es gibt eine positive Monografie der Kommission E sowie eine HMPC-Monografie (traditional use), eine ESCOP- und WHO-Monografie. Gewürznelkenöl ist bei Entzündungen des Mund- und Rachenbereichs und zur lokalen Schmerzstillung in der Zahnheilkunde verwendbar. Es dient auch zur symptomatischen Behandlung bei chronischen Analfissuren.^1,21

Volksmedizin - Naturheilkunde

Zur Anwendung als traditionelle Droge (Medizin) kommen die Blüten, das Öl der Gewürznelke sowie wässrige oder ethanolische Extrakte. In der Volksheilkunde schreibt man dem Gewürznelkenöl eine analgetische Wirkung für die äusserliche Anwendung bei Kopfschmerzen zu.¹

Man nahm an, dass die Gewürznelken Herz, Haupt und Magen stärken. Die desinfizierende Wirkung der Gewürznelken war bereits sehr früh bekannt. Im 'Werk des Gelben Kaisers' vor hunderten von Jahren im alten China geschrieben,¹⁹ steht die Empfehlung, die Nadeln mit dem Öl der Nelkenknospe zu behandeln. Auch in der westlichen Medizin erkannte man den Nutzen der Nelkenknospen und desinfizierte lange Zeit chirurgischer Geräte damit.¹

Durch ihre antiseptische, etwas betäubende Wirkung kennt man Gewürznelken als äusserlich angewendetes Zahn-Schmerzmittel.¹³ Ganze Nelken gegen Zahnschmerzen oder Mundgeruch zu kauen, ist ein bekanntes Hausmittel.

Gewürznelken finden innerlich bei Magen-Darm-Entzündungen und Darm-Parasiten Anwendung. In China nimmt man sie gegen Übelkeit, Schluckauf, sogenannte Magenkälte und Impotenz.¹⁴

Die desinfizierende Wirkung von Nelken war vor allem im Mittelalter zu Epidemiezeiten der Pest und Cholera von Bedeutung.⁴

Bei Magenbeschwerden, Blähungen und Durchfall verwendet man traditionell ein Dekokt, ein Absud bzw. wässriges Extrakt der Gewürznelken. Auch Erkältungen, Muskelschmerzen und kleinen Wunden behandelte man traditionell mit Gewürznelken (-öl oder -tinktur).²⁰

Zudem finden Gewürznelken in Form von Tinkturen (ethanolische Lösungen), aufgrund der lokalanästhetischen Wirkung bei Muskelschmerzen und rheumatischen Beschwerden Anwendung. Auf einen Mückenstich aufgetragen, vermindert es die entzündliche Reaktion. Gewürznelkenöl kann bei einem Magengeschwür hilfreich sein. Nachgewiesen haben ForscherInnen einen vorbeugenden Effekt auf die Entstehung von Magengeschwüren sowie ein fördernder Einfluss auf deren Ausheilung. Denn die Droge kann die Schleimproduktion des Magens fördern. Gewürznelken finden allgemein Einsatz bei chronischen Beschwerden im Oberbauch sowie bei üblem Mundgeruch. Gewürznelkenöl kann auch bei Brechreiz Abhilfe schaffen.^1,21

Ökologischer Fussabdruck - Tierwohl

Ein Kooperationsprojekt verschiedener Forschungs- und Umweltorganisationen berechnete den CO₂-Fussabdruck von Gewürznelken: Sie sind um 50 % besser als der Durchschnitt an untersuchten Lebensmitteln und damit ein klimafreundliches Lebensmittel. 1 kg Gewürznelken kommt auf 0,26 kg CO₂eq/kg; umgerechnet auf 1 g, eine übliche Verzehrmenge, ist der CO₂-Fussabdruck verwindend klein (0,00026 kg CO₂eq/g).²²

CarbonCloud, eine schwedische CO₂-Fussabdruck-Datenbank, kam für Gewürznelken aus Sri Lanka auf 1,06 kg CO₂eq/kg (100 % durch die Landwirtschaft verursacht).²³ Der Import aus tropischen Ländern wie Sri Lanka ist für den CO₂-Fussabdruck überraschenderweise verschwindend klein. Ausnahme ist der Transport mit dem Flugzeug, den brauchen aber hauptsächlich Lebensmittel, die schnell verderben;²⁷ getrocknete Gewürznelken zählen sich nicht dazu.

Der Wasser-Fussabdruck von Gewürznelken kommt im globalen Durchschnitt nach Mekonnen und Hoekstra (zwei bedeutende Wissenschaftler in diesem Bereich), auf stolze 61'205 l/kg. Das ist eine enorm hohe Menge, auch wenn 59'834 l davon grünes Wasser darstellen – man kann und sollte den Gewürznelkenbaum nur in regenreichen Gebieten kultivieren. Kaum ein Lebensmittel braucht so viel Wasser. Nur Vanille kommt auf einen noch höheren Fussabdruck mit 126'505 l/kg. Natürlich sind diese Zahlen zu relativieren: pro Gramm Gewürznelke – ein Portion – braucht es nur 61,2 l.²⁴ Eine Portion Rindfleisch mit 150 g braucht durchschnittlich 2312,25 l (15'415 l/kg).²⁵

Wir konnten zwar trotz ausgiebiger Recherche keine Berichte zum konventionellen bzw. biologischen Anbau der Gewürznelken finden; jedoch ist allgemein der Anbau nach biologische Prinzipien (nach IFOAM: Gesundheit, Ökologie, Fairness und Fürsorge) vorzuziehen.²⁶ Insbesondere im Hinblick auf die anstrengende und gefährliche Ernte ist das ein wichtiger Aspekt. Häufig können sich die Erntearbeiter lediglich auf ihren Mut und ihre Erfahrung während der Ernte in schwindelerregender Höhe stützen. Immer wieder fallen Arbeiter und erleiden schwere Verletzungen bis hin zum Tod.¹¹ Kontrollen und Zertifizierungssysteme sind für solche Arbeitsplätze (überlebens-)wichtig.

Ausführliche Erläuterungen zu verschiedenen Nachhaltigkeitsindikatoren (wie z.B. ökologischer Fussabdruck, CO₂-Fussabdruck, Wasser-Fussabdruck) lesen Sie in unserem Artikel: Was bedeutet der ökologische Fussabdruck?

Weltweites Vorkommen - Anbau

Der zu den Myrtengewächsen (Familie: Myrtaceae) zählende Gewürznelkenbaum ist auf den Molukken und den Philippinen beheimatet. Ursprungszentrum ist die vulkanische Inselkette von Ternate, Tidori, Mare, Moti und Makian, die westlich von Neu-Guinea liegen. In dieser Region sind auch heute noch in niederen Gebirgswäldern wilde Gewürznelkenbäume auffindbar. Im Gegensatz zu den Kultur-Bäumen haben die wilden Bäume grössere und weniger aromatische Knospen und Blätter; die Pflanze enthält weniger ätherische Öle.² Heute kultiviert man den Baum in vielen tropischen Regionen der Welt. Der Baum bevorzugt nährstoffreiche, gut durchfeuchtete, aber wasserdurchlässige Böden.^1,21

Eine erste Beschreibung der Gewürznelken ist in einem ayurvedischen Buch von 1500 v. Chr. zu finden. Die Gewürznelken kamen im 4. Jh. mit den Arabern nach Europa und waren 300 Jahre später ein wichtiger Bestandteil des damaligen Heilmittelschatzes.¹

Später produzierte man auf den afrikanischen Inseln Pemba und Sansibar bis zum Anfang des 20. Jahrhunderts die grössten Mengen. Heute kommt der Grossteil (80 %) wieder aus Indonesien. Lange Zeit behielten die Niederländer ein Monopol auf die Gewürznelken, auch heute verschifft man dort einen Grossteil der von den Molukken stammenden Gewürznelken.

Anbau - Ernte

Die Ernte von Gewürznelken ist sehr aufwendig und muss zum richtigen Zeitpunkt erfolgen. Wenn die Nelkenknospen von Grün auf Rosa umfärben, noch bevor sich die Blüten entfalten, muss man die Knospen vorsichtig von Hand pflücken. Mancherorts schlägt man sie behutsam mit Bambusstöcken von den Bäumen, aber meist pflückt man sie von Plattformen aus. Die Knospe ist zu diesem Zeitpunkt grün oder beginnt sich rot zu färben. Im Anschluss sind die Knospen schnellstmöglich zu trocknen. Meist trocknet man sie auf Grasmatten in der Sonne – ein schwieriger Grad zwischen zu viel und zu wenig Wärme. Beim Trocknungsvorgang verlieren die Nelken sehr viel Wasser, der Gewichtsverlust beträgt bis zu 3⁄4 des Frischgewichts.Durch die Trocknung entsteht die dunkelbraune Farbe. Jeder Baum bringt in etwa 2 kg Ertrag/Jahr, mit der Haupternte von Juni bis September.² Gute, frische Nelken fühlen sich fettig an und verlieren etwas Öl, wenn man mit dem Fingernagel in den Stiel drückt.

Normalerweise ist der Gewürznelkenbaum kaum anfällig auf Schädlinge. Jedoch Pilzerreger wie Valsa eugeniae oder Cryptosporella eugeniae können grosse Verluste bringen. Sie dringen durch die Wurzeln in die Gefässe der Pflanze ein und lassen den jungen Baum absterben. 1950 vernichtete Valsa eugeniae auf Sansibar die Hälfte der dortigen Pflanzungen.¹⁷

Eigener Anbau

Einen kleinen Gewürznelkenbaum kann man im Topf heranziehen. Der Baum braucht einen hellen Standort und das ganze Jahr über Temperaturen um die 20 °C.

Weiterführende Informationen

Der Gewürznelkenbaum kann eine Höhe von bis zu 10 m, manchmal sogar 20 m, erreichen, mit einem Stammdurchmesser bis 40 cm. Auch im tropischen Seeklima, dem optimalen Standort für Nelkenbäume, tragen die Pflanzen erst im 6. Standjahr. Typisch und besonders für Myrtengewächse ist, dass der ganze Baum, in all seinen Teilen, das aromatisch riechende ätherische Öl enthält. Die Blätter wachsen elliptisch, 5-15 cm lang und haben eine glänzend ledrig erscheinende Oberfläche, die durchscheinend punktiert sind. Am Ende des Astes wachsen aus den Blattachseln, an den dreiteiligen Schirmrispen, 5-20 gelblich-weisse Blütenknospen, aus denen später weisslich-rosa Blüten (dreifach dreigabeligen Trugdolden) entstehen.^1,4,21

Die Gattung Syzygium umfasst zwischen 120 und 500 Arten (je nach botanischer Abgrenzung).¹

Weniger aus Verwechslungsgefahr, vielmehr als Ersatz könnte man die Nelkenwurz (Geum urbanum), ein Heilkraut aus der Familie der Rosengewächse (Rosaceae), nennen. Der Wurzelstock der Echten Nelkenwurz duftet schwach nach Nelken, was sie früher in der Küche als Nelken-Ersatz beliebt machte. Die Wirkung ist ebenfalls schwach schmerzlindernd und kräftigend. Nelkenwurz findet bei Zahnschmerzen und bei Magen-Darmstörungen Anwendung.⁴

Die Zierpflanze 'Nelke' hat mit der Gewürznelke keine Gemeinsamkeiten ausser den Namen. Vermutlich benannte man die Blume nach der Gewürznelke, weil sie ähnlich duftet.

Alternative Namen

Die Gattungsbezeichnung Syzygium ist vom griechischen 'syzygios' abgeleitet, was sich mit 'gepaart'oder 'vereinigt' übersetzen lässt; da die Blütenblätter zu einer Haube vereinigt sind. Aromaticum kommt vom griechischen 'aromaticos' und 'aroma', was so viel wie Gewürz oder wohlriechendes Kraut bedeutet. Die deutsche Bezeichnung 'Nelke' ist abgeleitet vom Wort 'Nagel'; die Knospen erinnern in der Form an Nägel (siehe oben bei den Gewürznelken-Bildern). Verwandte Bezeichnungen sind in nahezu allen indoeuropäischen Sprachen zu finden.¹

'Clove' heisst die Gewürznelke auf Englisch; der Baum 'clove tree'. Für das Gewürz hat man auf Deutsch unzählige alternative Namen: Gewürzengelein, Kreidenelke (Kreidnelken), Kramernageln, Kramernegelen, Muskatnogel (mittelhochdeutsch), Muskatnogelken (mittelhochdeutsch), Nägel (mittelhochdeutsch), Nägelin (mittelhochdeutsch), Nagelkin (mittelhochdeutsch), Nagelbaum (mittelhochdeutsch), Nagelbom(mittelniederdeutsch), Nagelein, Nagelin, Nagellin, Nalen (mittelniederdeutsch), Necheleche (althochdeutsch), Negelken, Neghelken, Neilikin (mittelhochdeutsch), Nelchen (mittelhochdeutsch), Nelchin, Nelgin (mittelhochdeutsch), Nelekin(mittelhochdeutsch), Nelikin (mittelhochdeutsch), Neylicken (mittelhochdeutsch) und Würznelken. Weitere Bezeichnungen sind: grot Necel, grote Negelken, Neghelken, gross Nelken, Mutternägelen, Nägeli-Gewürz und Mutternelken.

Die Drogenbezeichnung lautet Caryophylli flos für Gewürznelken und Caryophylli aetheroleum für Gewürznelkenöl.¹

Es gibt einige veraltete lateinische Synonyme: Eugenia caryophyllata Thunb., Eugenia caryophyllus (Spreng.), Eugenia aromatica (L.) Baill. oder Caryophyllus aromaticus L.¹

Sonstige Anwendungen

Aus den Blütenknospen, den jungen Blättern und der Baumrinde gewinnt man durch Destillation ätherisches Öl, das vor allem in der Pharmazeutik verbreitet ist.¹³

In Indonesien sind Nelken-Zigaretten (Kretek) sehr populär. Deshalb ist dort auch der höchste Verbrauch der Gewürznelken zu vermerken. Diese Mischung aus Tabak, geschroteten Nelken und anderen Zutaten ist im deutschsprachigen Raum unter der Marke Gudang Garam bekannt.

Gewürznelken sind häufig auch beliebter Bestandteil von Räucherwerken, die man bei Ritualen anwendet,⁷ sowie von Kräuterkissen und aromatische Bädern. Nelken in Orangen oder Zitronen gesteckt, ergeben eine beliebte und angenehm duftende Dekoration für die Weihnachtszeit.

Das Eugenol der Gewürznelken kann Teil einer temporären Zahnfüllung, gemischt mit Zinkoxid sein.²⁰

Gewürznelken enthalten bioaktive Substanzen, die man als Ameisenrepellent verwendet.

Das ätherische Öl der Gewürznelke hätte Potential als umweltfreundliches Pestizid.¹⁶