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La cabeza de víbora ( Echium spp.) se utiliza en la medicina popular de forma similar a la consuelda. Debido a los alcaloides pirrolizidina que contiene desaconsejamos su consumo ( crudo, cocido o procesado). ¿Orgánico?
Uso en la cocina
Las cabezas de víbora ( Echium spp.) son plantas herbáceas con flores de color púrpura a azul. ¿Es comestible la cabeza de víbora? La cabeza de víbora, la consuelda, la borraja, la pata de potro y la pulmonaria tienen tres cosas en común: son plantas medicinales tradicionales, antiguas plantas alimenticias y contienen alcaloides venenosos. El consumo ocasional de pequeñas cantidades alguna vez se consideró inofensivo, pero ahora se desaconseja.
El Instituto Federal de Investigación de Riesgos ( BfR) recomienda evitar o minimizar en la medida de lo posible el consumo de alimentos que contengan alcaloides de pirrolizidina. 3 Por eso no presentamos una receta vegana de cabeza de víbora.
| No sólo los veganos o vegetarianos deberían leer esto: Los veganos suelen comer alimentos poco saludables. Errores nutricionales evitables. |
Compras - Almacenamiento
Los supermercados (p. ej. Coop, Migros, Denner, Volg, Spar, Aldi, Lidl, Rewe, Edeka, Hofer, Billa), así como los supermercados ecológicos (p. ej. Denn's Biomarkt, Alnatura) no venden productos Natternkopf (crudos o procesados). . Sin embargo, puedes comprar semillas de cabeza de víbora online o en tiendas especializadas.
En 1992, la Oficina Federal de Salud ( BGA) de Berlín reguló estrictamente la autorización y comercialización de medicamentos que contienen alcaloides de pirrolizidina, incluidos los preparados de cabeza de víbora. Desde entonces, sólo los preparados cuya dosis diaria sea inferior a 100 µg (uso externo) o Contiene 1 µg de alcaloides de pirrolizidina (uso interno). Este reglamento también se aplica al aceite de cabeza de víbora. 1
El aceite de echium procedente de las semillas de cabeza de serpiente de hojas de plátano ( Echium plantagineum) está aprobado como nuevo alimento y debe contener un contenido mínimo del 10 % en peso de los ácidos grasos totales del ácido estearidónico (uno de los ácidos grasos poliinsaturados omega-3). ). El contenido de alcaloides de pirrolizidina no debe ser detectable (límite de detección de 4 μg/kg). 2
¿Dónde se puede comprar aceite de echium? En las farmacias a veces se pueden conseguir preparados preparados o cápsulas con aceite de echium, aunque el farmacéutico sólo es responsable de dispensar preparados sin alcaloides. 1
En estado silvestre
La hierba de la víbora (Echium spp.) es una planta herbácea anual o perenne. El género incluye varias especies. Una especie común en Europa Central es el Echium vulgare. El área de distribución natural de esta especie se extiende desde Europa hasta Xinjiang. Crece principalmente en zonas de clima templado. 4
Los hábitats preferidos por la cabeza de serpiente común son las áreas ruderales secas a semisecas, los campos pedregosos y las comunidades de malezas cultivables y de jardín. También se encuentra en lugares arenosos como brezales, pastizales secos de silicatos y regiones costeras. 5,9,10 En Suiza, Echium vulgare se encuentra a menudo en graveras, bordes de carreteras y escombros. 14
Esta especie perenne alcanza una altura de entre 30 y 90 cm (en ocasiones hasta 150 cm). Hay pelos erizados y rígidos en el tallo y las hojas que crecen erguidos. También suele haber pequeñas manchas de color rojo oscuro en el tallo. Las hojas son estrechas-lanceoladas, enteras y de hasta 10 cm de largo. Las flores, dispuestas en tirsos con espirales simples, son inicialmente de color rosa a violeta, luego azules y miden unos 2 cm de largo. La época de floración oscila entre mayo y octubre. 1,5,9,10,14
Consejos para el almacenamiento
Las raíces de la cabeza de víbora bien secas deben almacenarse en frascos o cajas de cartón forradas con papel de cocina. Incluso una pequeña cantidad de humedad residual puede provocar que las raíces se enmohezcan. Los recipientes de plástico o metal no son adecuados para almacenar las raíces de la cabeza de víbora, ya que descomponen la alantoína cuando entran en contacto con el metal. 6
Ingredientes - Valores Nutricionales - Calorías
Los ingredientes de la cabeza de víbora incluyen, entre otros, antocianinas, alantoína, colina, bornesita, alcaninas, mucílagos y un contenido total de alcaloides del 0,12%. Esto también incluye los alcaloides de pirrolizidina. 1,5,7
El aceite de la especie Echium contiene altas cantidades de ácidos grasos poliinsaturados como el ácido α-linolénico y el ácido γ-linolénico. 1
El contenido absoluto de aceite de las semillas de la cabeza de serpiente común ( Echium vulgare) es aproximadamente del 22%. El patrón de ácidos grasos del aceite de semilla de Echium plantagineum se compone, entre otros, de 28% de ácido α-linolénico (ALA), 12% de ácido estearidónico (STA), 18% de ácido linoleico (LA), 12% de γ-linolénico ácido (GLA) y 17% de ácido oleico. 8
Puede encontrar todos los ingredientes de Natternkopf, la cobertura de las necesidades diarias y los valores comparativos con otros ingredientes en nuestras tablas de nutrientes debajo de la imagen de ingredientes.
Efectos sobre la salud
El aceite de Echium es rico en ácidos grasos omega-6 y omega-3. Puede mejorar la concentración plasmática de ácido eicosapentaenoico (EPA), ácido docosapentaenoico (DPA) y ácido di-homo-γ-linolénico (DGLA) humanos. Los altos niveles de ácido γ-linolénico y ácido estearidónico tienen efectos antiinflamatorios y se ha demostrado que reducen los niveles de triglicéridos, lo que puede conducir a una mejor salud cardiovascular. 15
Los ácidos grasos omega-3 poliinsaturados de cadena larga contenidos en el aceite de Echium pueden tener un efecto positivo en enfermedades inflamatorias y autoinmunes como la aterosclerosis, la artritis reumatoide, el asma y el Alzheimer. Al mismo tiempo, el aceite de cabeza de víbora tiene muchos usos potenciales en la industria farmacéutica: puede usarse para tratar el eccema, el acné y otras enfermedades de la piel. Los estudios también han demostrado que la combinación de aceite de semilla de borraja ( Borago officinalis) y aceite de semilla de víbora de hoja de plátano ( Echium plantagineum) con bambuterol tiene efectos terapéuticos que pueden reducir la gravedad del asma y mejorar el control del asma. 15
La miel de Echium tiene efectos antibacterianos, antioxidantes, antiinflamatorios, anticancerígenos, antidiabéticos, antihiperlipidemia y úlceras de estómago, elimina los radicales libres y tiene un efecto curativo de heridas. 15 Pero tenga cuidado: esta miel también contiene alcaloides de pirrolizidina que son perjudiciales para la salud (consulte el capítulo “Peligros: intolerancias, efectos secundarios”).
Las alcaninas contenidas tienen un efecto antimicrobiano. La alantoína ayuda a la cicatrización de heridas y ayuda a eliminar gérmenes y toxinas bacterianas al promover el drenaje de líquidos del área de la herida. La colina promueve la circulación sanguínea, especialmente el aumento del flujo sanguíneo al tejido lesionado. El principio activo reduce la fuga de líquido tisular y, por tanto, la formación de edemas y permite que los hematomas (hematomas) desaparezcan más rápidamente. 10,17
Sustancias vegetales secundarias
Muchos de los efectos de la cabeza de víbora sobre la salud se remontan a las sustancias vegetales secundarias que contiene. Nuestro artículo sobre sustancias vegetales secundarias ofrece una visión general de la clasificación de los grupos de sustancias, su presencia en los alimentos y sus posibles efectos en los seres humanos. La cabeza de víbora contiene, entre otras, las siguientes sustancias vegetales secundarias: 1,5,15
- Isoprenoides: saponinas
- Alcaloides: alcaloides de pirrolizidina como la equimidina.
- Polifenoles: ácidos fenólicos (por ejemplo, ácido cafeico, ácido cinámico, ácido ferúlico, ácido p-cumárico, ácido clorogénico, ácido rosmarínico), flavonoides (por ejemplo, kaempferol, quercetina, rutina, antocianinas), taninos, lignanos
- Otros compuestos orgánicos: naftoquinonas
Sin embargo, cabe señalar que la composición de fitoquímicos en la cabeza de víbora puede variar según la variedad, el momento de la cosecha y las condiciones de crecimiento. Por lo tanto, las cantidades sólo son útiles de forma limitada y sólo pueden entenderse de forma aproximada.
Las cabezas de víbora ( Echium vulgare y Echium plantagineum) son ricas en sustancias antioxidantes como ácidos fenólicos, alantoína, ácidos orgánicos (por ejemplo, ácido cítrico, ácido fumárico, ácido málico, ácido succínico), lignanos, taninos, uridina y saponina. 15
Los alcaloides de Echium tienen cierto potencial medicinal. La echimidina puede inhibir la degradación de la acetilcolina, lo que la convierte en una posible opción de tratamiento para la enfermedad de Alzheimer. También podría ser útil para personas con la enfermedad autoinmune miastenia gravis. Además, los alcaloides de echimidina y echihumilina exhiben propiedades antiinflamatorias, analgésicas, anestésicas locales, bloqueantes de ganglios y actividad anti-Plasmodium. 15
El contenido de naftoquinonas y alcaloides aumenta gradualmente a medida que la planta cabeza de víbora madura y varía en diferentes estaciones y regiones, siendo a menudo mayor en regiones cálidas y secas. La acumulación de alcaloides en las partes de las plantas depende de diversos factores ecológicos, como la intensidad de la luz, el déficit hídrico, las altas temperaturas, la baja humedad relativa, el aumento de nitrógeno y calcio en el suelo, la salinización y la contaminación del suelo por metales pesados. 15
Los efectos médicos de las naftoquinonas y otras sustancias dependen en gran medida de la dosis. Se ha informado que dosis altas de naftoquinona pueden causar gastroenteritis y diarrea, mientras que en dosis más bajas la sustancia produce efectos terapéuticos. Aunque los alcaloides de pirrolizidina son sustancias tóxicas, se ha demostrado que tienen débiles propiedades antivirales e inhibidoras de la leucemia. Además, algunos derivados semisintéticos de los alcaloides de pirrolizidina tienen efectos antihipertensivos, anestésicos locales y antiespasmódicos. Sin embargo, se descubrió que la necrosis hepática y la cirrosis hepática eran efectos secundarios que limitaban el tratamiento. 15
Peligros - intolerancias - efectos secundarios
¿Es venenosa la cabeza de víbora? Adderhead contiene alcaloides de pirrolizidina potencialmente dañinos. De los 660 alcaloides de pirrolizidina (PA) identificados que se encuentran comúnmente en las plantas, alrededor de 95 son hepatotóxicos (tóxicos para el hígado), neumotóxicos (tóxicos para los pulmones), genotóxicos (mutagénicos), teratogénicos (malformantes), mutagénicos (alteradores de genes) y cancerígenos (cancerígenos). Su toxicidad hepática se manifiesta de forma aguda en la oclusión de las venas hepáticas y, a largo plazo, en el desarrollo de cirrosis hepática y tumores hepáticos. El hígado es el principal órgano objetivo del daño relacionado con la AP, pero otros órganos como los pulmones también pueden verse afectados. 11,12,13
Dado que no es posible definir un nivel de ingesta seguro para sustancias mutagénicas y cancerígenas, los alimentos deberían contener la menor cantidad posible de PA. Incluso pequeñas ingestas, especialmente cuando se consumen con regularidad, pueden aumentar el riesgo de cáncer. Hierbas como la consuelda, la borraja o la cabeza de víbora, que por sí mismas pueden producir PA, provocan una alta exposición. El riesgo aquí se puede controlar mejor mediante medidas de precaución o no utilizándolo. 3,12
Hay numerosos casos documentados en la literatura de intoxicación por plantas que contienen PA o alimentos contaminados con PA, como miel, infusiones, hierbas, especias, lechuga, suplementos dietéticos y cereales contaminados en países del tercer mundo. Si bien las intoxicaciones graves suelen ser mortales, en el caso de intoxicaciones más leves es posible una recuperación completa. 3,11,12
Varios estudios han demostrado que el polen de abeja vendido como suplementos dietéticos también puede contener PA y, por tanto, suponer un riesgo potencial para la salud de los consumidores. Un estudio de 2017 identificó a Echium vulgare y Echium cannabinum como las principales plantas responsables de la contaminación por PA del polen recolectado por las abejas suizas. 16
¿Es la cabeza de víbora venenosa para los caballos? La cabeza de víbora también es tóxica para animales como caballos y roedores debido a su contenido de alcaloides de pirrolizidina y consolidina. 3,7
Los alcaloides de pirolizidina son insolubles en aceite y no deben estar presentes en el aceite de semilla de Echium. Las pruebas han demostrado que el aceite de semilla de Echium no contiene alcaloides o sólo contiene cantidades muy pequeñas (<15 ng/g). 15 Sin embargo, se recomienda precaución.
Peligro de confusión
En ocasiones se produce confusión con la lengua de buey común ( Anchusa officinalis), que también pertenece a la familia Boraginaceae y contiene alcaloides de pirrolizidina.
Medicina popular - naturopatía
Las raíces de la cabeza de víbora se utilizan de forma similar a las raíces de consuelda ( Symphytum officinale) - debido a los alcaloides tóxicos de pirrolizidina, se utilizan exclusivamente de forma externa y sobre la piel intacta. 5 Las raíces de ambas plantas cabeza de víbora contienen alantoína, lo que les confiere un efecto curativo comparable. 7 A diferencia de la consuelda, que el Comité de Medicamentos a Base de Plantas ( HMPC) clasifica como medicina tradicional, la importancia de la cabeza de víbora es mínima.
La cabeza de víbora también comparte algunas propiedades con la borraja, como el efecto diaforético y diurético cuando se utiliza internamente. 10
Las raíces de la cabeza de la víbora se pueden utilizar para hacer ungüentos o cataplasmas para aliviar lesiones del sistema musculoesquelético y problemas de la piel (por ejemplo, forúnculos, ántrax). 5.10 En Gran Bretaña la planta se utilizaba externamente para hinchazones y heridas. 1 Sin embargo, las aplicaciones con raíces de cabeza de víbora ya no son comunes en la actualidad. 7
Puede leer cómo utilizar de forma segura las raíces de la cabeza de víbora en nuestro artículo sobre la consuelda (en: "Uso como planta medicinal"). Una alternativa recomendada son los preparados de raíz de consuelda elaborados a partir de híbridos de plantas sin alcaloides de pirrolizidina, que se pueden conseguir en la farmacia.
En el pasado, las hojas se utilizaban tradicionalmente para hacer un té diaforético y diurético que calmaba la tos. 5,10 En Gran Bretaña, la infusión de hojas de cabeza de víbora se utilizaba como tónico refrescante para la fiebre y como sedante suave. 1
El nombre alemán de la planta, Viper's Head, sugiere su uso anterior como agente preventivo y curativo de las mordeduras de serpientes. 10
Tenga en cuenta que hoy en día ya no se recomiendan las aplicaciones internas ni el uso en piel lesionada. 10
Huella ecológica - bienestar animal
La huella de CO 2 se utiliza principalmente para evaluar el respeto al clima de un alimento. Esto depende de diferentes aspectos, como el método de cultivo (convencional/orgánico), la estacionalidad, el país de origen, el transporte y, si es necesario, el embalaje. No pudimos encontrar ninguna información sobre la huella de CO 2 de Natternkopf.
Puedes leer explicaciones detalladas de varios indicadores de sostenibilidad (como la huella ecológica, la huella de CO 2 y la huella hídrica) en nuestro artículo: ¿Qué significa la huella ecológica?
Protección animal - protección de especies
La cabeza de víbora es una importante planta de abejas. Los estilos y estambres que sobresalen son un lugar de aterrizaje ideal para los polinizadores de flores. Además de las abejas y los sírfidos, entre los visitantes frecuentes se encuentran más de 40 especies de mariposas. 19 Las mariposas diurnas que se alimentan del néctar de la cabeza de la víbora incluyen, entre otras, varias mariposas de cabeza gorda (incluida Thymelicus), la dama pintada ( Vanessa cardui), la col blanca ( Pieris brassicae), la cola de golondrina ( Papilio machaon) y polillas como la polilla común del vino ( Deilephila elpenor). 9
Presencia mundial - cultivo
Tanto la cabeza de víbora común ( Echium vulgare) como la cabeza de víbora de hojas de plátano ( Echium plantagineum) provienen de la región mediterránea; posteriormente fueron domesticadas en África, América, Asia, Europa y Oceanía. 15
Hoy en día, la cabeza de víbora común se cultiva en Gran Bretaña, Europa continental, América del Norte, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. 1
Cultivo casero
La cabeza de víbora es una planta recomendada para jardines de rocas y muros de piedra seca. 19
Para el cultivo se utilizan plántulas o semillas. Las semillas se siembran desde primavera o finales de verano hasta otoño directamente al aire libre o como plantas en macetas en recipientes profundos. La planta prefiere un lugar soleado y seco. El suelo debe estar bien drenado y bajo en nutrientes. Para una germinación oscura, las semillas se cubren con 2 a 3 cm de tierra. Las temperaturas óptimas para la germinación se sitúan entre 5 y 10 grados centígrados. 18
¿Es resistente la cabeza de víbora? La cabeza de la víbora común es resistente. Las especies de regiones más cálidas se cultivan en macetas para que puedan pasar el invierno sin heladas y en un lugar luminoso. 18
Consejo: tocar las hojas puede provocar irritación de la piel. Si tienes la piel sensible, debes usar guantes al manipular la cabeza de víbora. 18
Más información
El género de plantas Echium incluye 65 especies y pertenece a la familia Boraginaceae.
En Europa Central, la cabeza de víbora común de flores azules o la cabeza de víbora azul ( Echium vulgare) se encuentra con mayor frecuencia. La cabeza de víbora de hojas de plátano ( Echium plantagineum) es otra especie muy conocida de cabeza de víbora.
La diferencia más notable entre las dos especies es que la flor de E. vulgare es de tamaño mediano (10-20 mm de largo) y tiene cuatro estambres prominentes y un estambre más pequeño, mientras que la flor de E. plantagineum es relativamente grande (18- 30 mm de largo) y tiene sólo dos estambres prominentes y tres estambres más pequeños. 15
Nombres alternativos
En los países de habla alemana, la cabeza de víbora común ( Echium vulgare) tiene numerosos nombres alternativos, como Blauer Heinrich, Himmelbrand, Starrer Hansl, Eisenhart, Frauenkrieg, Stolzer Heinrich, Knohf, Natterkopf, Natterkraut, Wild Ochsenzung, Otterkopf, Quakerkutt, Saurüssel, Snakehead, Steinzungenwurz, falso Wayd, Frauenkrieg o Zwongkrokt.
Hay pocos nombres regionales para la cabeza de víbora de hojas de plátano ( Echium plantagineum), como cabeza de víbora de hojas de plátano o boca de buey.
En inglés, la buglosa de la víbora común se llama bugloss de la víbora o blueweed y la buglosa de la víbora de hojas de plátano se llama la maldición de Paterson, la maldición de Patterson, Salvation Jane o la buglosa de la víbora púrpura.
Otros usos
El aceite de Echium tiene muchos usos potenciales en las industrias de cosméticos y productos de cuidado personal. Por ejemplo, puede reducir las arrugas de la piel, protegerla de la luz solar e hidratarla. 15
Bibliografía - 19 Fuentes
| 1. | Roeder E, Wiedenfeld H, Edgar J. Nahrungsergänzungsmittel. Deutsche Apotheker Zeitung. 5/2001. |
| 2. | Amtsblatt der Europäischen Union. Entscheidung der Kommission vom 27. Juni 2008 zur Genehmigung des Inverkehrbringens von raffiniertem Echium-Öl als neuartige Lebensmittelzutat im Sinne der Verordnung (EG) Nr. 258/97 des Europäischen Parlaments und des Rates. Aktenzeichen K(2008) 3049. |
| 3. | Bundesinstitut für Risikobewertung: Aktualisierte Risikobewertung zu Gehalten an 1,2-ungesättigten Pyrrolizidinalkaloiden (PA) in Lebensmitteln. 2020. |
| 4. | Royal Botanical Garden Kew. Plants of the World Online. Echium vulgare L. |
| 5. | Fleischhauer SG, Guthmann J, Spiegelberger R. Enzyklopädie Essbare Wildpflanzen. 2000 Pflanzen Mitteleuropas. AT Verlag: Aarau; 2013: 163. |
| 6. | Rechenburg L. Dort oben sehe ich euch wachsen. Heilkräuter aus den Bergen – finden und anwenden. Löwenzahn Verlag: Innsbruck; 2019. |
| 7. | Heilpflanzenlexikon - AWL: Natternkopf – Echium vulgare. |
| 8. | Ebermann R, Elmadfa I. Lehrbuch Lebensmittelchemie und Ernährung. Springer-Verlag: Wien; 2008. |
| 9. | |
| 10. | Chevallier A. Das grosse Lexikon der Heilpflanzen. Dorling Kindersley Verlag GmbH: München; 2017: 203-204 |
| 11. | Dusemund B, Rietjens I et al. Pflanzliche Kontaminanten in Lebensmitteln. Vorkommen, Wirkung und Risikobewertung. Bundesgesundheitsblatt. 2017;60:728-736. |
| 12. | Bundesinstitut für Risikobewertung: Pyrrolizidinalkaloidgehalt in getrockneten und tiefgefrorenen Gewürzen und Kräutern zu hoch. 2019. |
| 13. | Fu PP, Xia Q, Lin G, Chou MW. Genotoxic Pyrrolizidine Alkaloids - Mechanism Leading to DNA Adduct Formation und Tumorigenicity. Int J Mol Sci. 2002;3(9):948-964. |
| 14. | Info Flora. Echium vulgare L. |
| 15. | Wang W, Jin J et al. Comparative analysis of the main medicinal substances and applications of Echium vulgare L. and Echium plantagineum L.: A review. Journal of Ethnopharmacology. 2022;285:114894. |
| 16. | Kast C, Kilchenmann V et al. Chemical fingerprinting identifies Echium vulgare, Eupatorium cannabinum and Senecio spp. as plant species mainly responsible for pyrrolizidine alkaloids in bee-collected pollen. Food additives & contaminants. Part A. 2018;35(2):316-327. |
| 17. | Schilcher H, Kammerer S, Wegener T. Leitfaden Phytotherapie. Elsevier GmbH: München; 2007. |
| 18. | Gartenjournal: Natternkopf-Aussaat: Der perfekte Zeitpunkt & Ort (2024) + Natternkopf Pflege: Giessen, Schneiden, Überwintern & mehr (2023). |
| 19. | Kremer BP. Mein Garten – Ein Bienenparadies. Haupt Verlag: Bern; 2018. |
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