Vitamina D

Una dieta equilibrada, basada en plantas y con pocos o ningún alimento procesado industrialmente, suele proporcionar un aporte de macro y micronutrientes, con excepción de la vitamina B₁₂. Pero las sustancias vegetales secundarias son especialmente importantes para mantener la salud y curar enfermedades, aunque no se consideran nutrientes esenciales, aparte de las vitaminas.

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Definición

La vitamina D es un grupo de vitaminas liposolubles. Los dos representantes más importantes de este grupo son la vitamina D₂ ("ergocalciferol"), que se encuentra en las plantas, y la vitamina D₃ (colecalciferol), que se produce en los organismos animales. Dado que el cuerpo humano puede producir vitamina D₃ en la piel cuando se expone a suficiente luz solar, no es una vitamina en el verdadero sentido. Más bien, la vitamina D₃ es una prohormona.

Presencia

Sólo se encuentran trazas de la provitamina ergosterol en los alimentos de origen vegetal. Las setas tienen el mayor contenido: rebozuelos (5,3 µg/100 g), colmenillas (5,1), shiitake (0,4) o champiñones (0,2). ² La ingesta a través de alimentos vegetales y animales (p. ej. pescado graso) sólo cubre del 5 al 20% de las necesidades de vitamina D. Por tanto, la luz solar directa sobre la piel es fundamental para la formación de vitamina D₃.

En los días soleados de verano, esto por sí solo cubre con creces las necesidades diarias. Sin embargo, en invierno la radiación UV-B es demasiado baja. El cuerpo ya no produce suficiente vitamina D en la piel y comienza a consumir las reservas acumuladas en el verano. ³

La exposición intensa al sol se considera una causa de cáncer de piel. Sin embargo, un estudio del sur de Suecia muestra que las mujeres que reciben suficiente luz solar tienen menos melanomas que aquellas que no reciben suficiente luz solar. La exposición prolongada al sol provoca carcinoma de células escamosas (cáncer de piel no melanótico), mientras que las quemaduras solares y la exposición excesiva aumentan el riesgo de melanoma. ⁶

Pérdidas por almacenamiento y preparación

La vitamina D es sensible a la luz y al oxígeno, pero las pérdidas por cocción son bajas. Dado que la absorción de vitamina D de los alimentos juega un papel menor, las pérdidas durante la preparación tienen una importancia secundaria. ¹⁰

Nutrición - Salud

La vitamina D desempeña un papel esencial en la regulación de los niveles de calcio en la sangre y en la formación de los huesos. Pero también cumple muchas otras funciones importantes en el organismo, como se ha ido reconociendo cada vez más en los últimos años. La luz del sol tiene otros beneficios, pero con demasiada exposición las desventajas superan a las desventajas. ³

Necesidades diarias a largo plazo

La necesidad de vitamina D suministrada exógenamente depende en gran medida de la duración y la intensidad de la exposición a los rayos UV y de la síntesis endógena de vitamina D asociada. La ingesta recomendada de 20 µg/día para niños y adultos supone una síntesis inadecuada en la piel. En la infancia se recomienda una profilaxis de 10 µg/día. ³ La organización sanitaria estadounidense Institute of Medicine (IOM) recomienda una ingesta diaria de 15 µg. ⁹

Grupos de riesgo

Los grupos de riesgo son especialmente las personas mayores y las personas que pasan la mayor parte del tiempo en habitaciones cerradas. El uso constante de protector solar o cubrirse la piel en gran medida con ropa al aire libre plantea riesgos adicionales. ⁵

Síntomas de deficiencia o síntomas de deficiencia

La vitamina D es una de las vitaminas críticas. Según un estudio nacional de tráfico, el 90% de la población en Alemania no cumple las recomendaciones. ³ El suministro de vitamina D tampoco es óptimo en otros países. Existe riesgo de deficiencia en concentraciones séricas de 25(OH)D <30 nmol/L. Además, una concentración sérica de 25(OH)D <25 nmol/Les un umbral tradicional utilizado en Europa para definir la deficiencia de vitamina D debida a una enfermedad metabólica ósea. ⁸

Entre los síntomas de deficiencia de vitamina D, el raquitismo en los niños es el más conocido. Se produce deformación de los huesos, especialmente del esternón, el cráneo y la columna. La osteomalacia (ablandamiento de los huesos) es común en los adultos. Se manifiesta en dolores óseos y musculares difusos. ³

Exceso de oferta

El exceso de oferta no ocurre con una fuerte exposición a los rayos UV ni a través de la dieta. Sólo una sobredosis masiva de preparados de vitamina D puede provocar hipercalcemia, cuyos síntomas agudos son vómitos y mareos. A largo plazo puede producirse calcificación de los riñones. ³ Hay muchas posibilidades para una mayor ingesta de vitamina D sin riesgo de sobredosis. Cantidades de hasta 2500 µg no son tóxicas si se limitan a una vez cada 4 meses o diariamente durante un período de 4 días. ⁷

Funciones en el cuerpo

La vitamina D tiene una amplia gama de funciones y afecta la salud de muchas maneras. ^3,4,5

• Las funciones clásicas de la vitamina D son mantener la homeostasis del calcio (Ca) y del fosfato (P). Así, la vitamina D interviene en la mineralización ósea, la contracción muscular, la conducción nerviosa y la función celular en todo el cuerpo.
• El "calcitriol" también tiene funciones en la regulación de la expresión genética, la diferenciación y la proliferación celular: se han encontrado receptores de vitamina D que pueden activar el calcidiol en más de 30 tipos de células y tejidos diferentes. Estos incluyen células inmunes, cerebro, músculos, corazón, páncreas, tiroides, timo, epitelio ovárico, intestinos, tejido mamario y prostático.
• El "calcitriol" tiene, entre otras cosas, propiedades inmunomoduladoras y antiinflamatorias, interviene en el equilibrio de la glucosa y la regulación de la presión arterial e influye en el metabolismo cerebral y en la fertilidad.
• Cada vez hay más pruebas científicas de que un buen nivel de vitamina D contribuye a la prevención de enfermedades crónicas comunes, incluidas las enfermedades musculoesqueléticas, el síndrome metabólico, la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades autoinmunes, las enfermedades infecciosas, el cáncer y los trastornos mentales.

Absorción y metabolismo

En la piel, la previtamina D₃ (¡no la provitamina!) se produce a partir del 7-deshidrocolesterol con la ayuda de la radiación UV-B. Este es termodinámicamente inestable y sufre un reordenamiento, produciendo colecalciferol (vitamina D₃). Este paso está regulado. Esto protege al cuerpo a corto plazo de la sobreproducción de vitamina D₃ debido al exceso de radiación. A largo plazo, la protección contra la intoxicación por vitamina D₃ resulta de una mayor formación de melanina en la piel. Cuando se expone al sol brevemente (con un contenido suficientemente alto de UV-B) durante unos minutos, el cuerpo produce una cantidad similar de vitamina D₃ que cuando se expone a una exposición comparable durante un período de tiempo más largo. ³

La vitamina D₃ ingresa a la sangre y se transporta al hígado a través de la proteína fijadora de vitamina D (DBP). Allí se forma el producto intermedio calcidiol mediante hidroxilación. Los riñones pueden convertir el calcidiol en la hormona biológicamente activa 1,25-dihidroxivitamina D ("calcitriol") mediante una mayor hidroxilación. Este paso está sujeto a un estricto control. Demasiado “calcitriol” tiene un efecto inhibidor, mientras que la hormona paratiroidea y un nivel bajo de fosfato tienen un efecto promotor. ³

Las personas con piel más oscura requieren períodos más largos de tiempo al aire libre para producir la misma cantidad de vitamina D. El nivel de 7-deshidrocolesterol en la piel disminuye con la edad. Además, la capacidad de la piel para producir vitamina D3 disminuye aproximadamente 3 veces con la edad en comparación con una persona de 20 años. ³

Almacenamiento - Consumo - Pérdidas

La vitamina D se produce a través de la producción en la piel después de la exposición a los rayos UVB y también proviene de los alimentos. Después de la absorción, ingresa al torrente sanguíneo y se transforma en el hígado en calcidiol, la forma principal de vitamina D, que circula en la sangre y refleja el estado de la vitamina D. Una parte se deposita en el tejido adiposo. ¹¹

En los países nórdicos, los niveles séricos de calcidiol sólo disminuyen entre un 20 y un 40% durante el invierno, a pesar de que el invierno con radiación UVB dura más de 6 meses. La vida media del calcidiol en la sangre es de aproximadamente 15 a 25 días, pero puede alcanzar hasta 82 días después de tomar vitamina D. ¹¹ estudios con vitamina D radiomarcada demostraron que la vida media en todo el cuerpo es de ≈2 meses. ¹² Esta reserva es necesaria para compensar las fuertes fluctuaciones en el suministro de vitamina D debido a la luz solar.

La excreción se produce a través del ácido calcitroico soluble en agua en la bilis. ³

Estructuras

El colecalciferol y el "calcitriol" son secosesteroides muy potentes con similitud estructural con las hormonas esteroides.