Vitamina B12 (Cobalamina)

Una dieta equilibrada, basada en plantas y con pocos o ningún alimento procesado industrialmente, suele proporcionar un aporte de macro y micronutrientes, con excepción de la vitamina B₁₂. Pero las sustancias vegetales secundarias son especialmente importantes para mantener la salud y curar enfermedades, aunque no se consideran nutrientes esenciales, aparte de las vitaminas.

---

Definición

La vitamina B₁₂ (cobalamina) es una vitamina B soluble en agua y un término colectivo para una serie de cobalaminas vitamina activas que contienen el elemento cobalto (cobalto). La cobalamina fue la última vitamina descubierta en 1948; la estructura no se descubrió hasta 1955. Se encuentra en alimentos de origen animal como la carne, la leche y el pescado. ^1,9

Ocurrencia

Las plantas no pueden producir vitamina B₁₂ por sí mismas. La vitamina B₁₂ sólo puede ser producida por microorganismos (bacterias) que se encuentran como simbiontes en el tracto digestivo de animales y humanos, así como en la superficie de las plantas huéspedes (por ejemplo, legumbres). Las bacterias que producen vitamina B₁₂ se encuentran en el colon humano. Sin embargo, esto no se puede utilizar porque los humanos sólo pueden absorber la vitamina B₁₂ en la sección inferior del intestino delgado.

Las verduras conservadas mediante fermentación láctica, algunos tipos de algas, así como las legumbres como los guisantes, las judías y los altramuces y los zingiberales como el jengibre tienen un contenido de vitamina B12, aunque muy bajo. ⁶ Ningún alimento vegetal contiene cantidades suficientes de la forma utilizable de la vitamina para las necesidades humanas. En cuanto a las algas, no está claro si son análogas, ya que la diferencia es mínima. Los análogos ocupan los receptores de la vitamina B₁₂, lo que dificulta que nuestro cuerpo absorba la vitamina B₁₂ real. Numerosas ofertas de rebajas engañan enormemente a los consumidores. Según una fuente de información bien investigada, la chlorella podría ser la única fuente vegana directa posible para nosotros, pero la cantidad necesaria también es el problema. Las especies de Chlorella forman células esféricas solitarias con un diámetro de 2 a 10 µm. ^8,15

Pérdidas por almacenamiento y preparación

La vitamina B₁₂ es soluble en agua y sensible a la luz y al oxígeno. La pérdida promedio en la preparación de alimentos que contienen vitamina B₁₂ es aproximadamente del 12 %. ²

Nutrición - Salud

La vitamina B₁₂ es importante para el desarrollo y el funcionamiento del sistema nervioso central, así como para la formación de glóbulos rojos sanos y la síntesis de ADN. Trabaja en estrecha colaboración con dos enzimas, la metionina sintasa y la L-metilmalonil-CoA mutasa. ^12,14

Requerimiento diario a largo plazo

El requerimiento mínimo diario, que es mucho menor en comparación con la mayoría de las otras vitaminas, es de aproximadamente 3 µg para un adulto, teniendo en cuenta una pérdida de absorción del 50%. ¹ Durante los primeros seis meses de vida, se estima que el requerimiento de vitamina B₁₂ es de 0,4 µg por día. Para niños entre 1 y 3 años se recomienda 0,9 µg/día. Entre los 14 y 18 años la recomendación es 2,4 µg/día. ¹² Se supone un aumento de las necesidades de 3,5 a 4,0 µg para las mujeres embarazadas y lactantes. ¹

Síntomas de carencia o síntomas de carencia

Según un estudio de consumo nacional (NVS II, 2008), un total de un 8 % de los hombres y un 26 % de las mujeres no alcanzan la ingesta diaria recomendada de vitamina B₁₂. ¹⁰ Una deficiencia de vitamina B₁₂ provoca cierta forma de anemia, anemia perniciosa, en la que los glóbulos rojos aumentan de tamaño, y mielosis funicular, que daña el sistema nervioso central. ¹¹ En los últimos años, también ha habido cada vez más pruebas de una posible conexión entre la deficiencia de vitamina B₁₂ y otras enfermedades, como la demencia y las neuropatías. La ingesta elevada de folato podría provocar que la deficiencia de vitamina B₁₂ siga siendo desconocida y que el daño neurológico progrese. Los niveles elevados de ácido fólico también podrían empeorar o acelerar los problemas neurológicos asociados con la deficiencia de vitamina B₁₂. ¹³

Los primeros síntomas de una deficiencia de vitamina B₁₂ pueden ser hormigueo y sensación de frío en manos y pies, cansancio y sensación de debilidad. Un suministro insuficiente de vitamina B₁₂ también conduce a un aumento de las concentraciones sanguíneas de homocisteína, lo que representa un factor de riesgo para el desarrollo de aterosclerosis (grupo de enfermedades de la arteriosclerosis) y enfermedades cardiovasculares.

Una deficiencia se debe a una ingesta dietética inadecuada o una absorción inadecuada. Si la capacidad de absorción en el tracto gastrointestinal es insuficiente, el organismo carece del factor intrínseco, esencial para la absorción de la vitamina B₁₂. Una deficiencia de vitamina B₁₂ también suele aparecer en la inflamación grave del íleon, especialmente en la enfermedad de Crohn, la gastritis autoinmune y otras enfermedades intestinales con síndrome de malabsorción. ^1,2,3,4

En estos casos, es necesaria una sustitución regular de vitamina B₁₂, aunque esto debe hacerse sin pasar por el tracto gastrointestinal mediante inyección intramuscular, subcutánea o, raramente, intravenosa. Es posible la sustitución mediante la ingesta regular de comprimidos o aerosoles.

Exceso de oferta

Todavía existe una afirmación generalizada de que las vitaminas hidrosolubles (por ejemplo, todas las vitaminas del grupo B) pueden consumirse en grandes cantidades mediante suplementos sin efectos secundarios indeseables. ⁵ Sin embargo, la ingesta permanentemente excesiva de vitamina B₁₂ a través de suplementos dietéticos o inyecciones aumenta el riesgo de cáncer de pulmón. ^7,12 Por esta razón no compartimos la opinión de que se deba inyectar 1 ml cuatro veces al año, sino sólo dos veces al año. Esto se hace preferiblemente con metilcobalamina en lugar de cianocobalamina, porque la metilcobalamina permanece en el torrente sanguíneo mucho más tiempo sin ser excretada por el cuerpo.

¿Qué hacer si los niveles de vitamina B₁₂ en sangre son demasiado altos? Después de tomar una dosis más alta de vitamina B _12, no podrá realizarse el análisis de sangre hasta 10 días después. Entonces, si el método de prueba es correcto, puede haber un trastorno de utilización o una enfermedad grave. Para descartar esto, debes buscar una prueba de orina MMA. La orina muestra cuánta B₁₂ obtienen realmente las células. Puedes hacer la prueba en casa y cuesta unos 40€ (2019). Se producen, por ejemplo, alteraciones de la unión de la molécula de transporte o de la formación de anticuerpos contra la transcobalamina II o una producción excesiva de haptocorrinas. ⁸

Funciones en el cuerpo

La cobalamina participa en tres reacciones metabólicas: ^1,2,3,4,15

• La metionina sintasa se utiliza, entre otras cosas, para sintetizar metionina a partir del producto de degradación homocisteína. Esta descomposición también depende del ácido fólico.
  La degradación de la homocisteína también conduce a la formación de ácido tetrahidrofólico (THF). El THF regula el metabolismo de las proteínas y los ácidos nucleicos, la síntesis de ADN y la descomposición y descomposición de varios aminoácidos.
• La metilmalonil-CoA mutasa es esencial para la descomposición del ácido propiónico en las mitocondrias. El ácido propiónico se forma durante la descomposición de ácidos grasos y aminoácidos y entra en el ciclo del citrato a través de esta reacción.
• Al descomponer el aminoácido leucina, la leucina mutasa requiere cobalamina como cofactor.

Absorción y metabolismo

La vitamina B₁₂ está presente en los alimentos en forma libre o unida a proteínas. En el estómago, el ácido del estómago y las enzimas digestivas liberan la cobalamina unida a su unión a proteínas. La cobalamina libre se une a glicoproteínas llamadas haptocorrinas, que son secretadas por las glándulas salivales y las células de la mucosa gástrica. El complejo cobalamina-haptocorrina llega a la parte superior del intestino delgado. Allí, bajo la influencia de enzimas digestivas y un valor de pH alcalino, el complejo se divide y la vitamina B₁₂ se une al llamado factor intrínseco (IF), que se forma a partir de las células parietales de la mucosa gástrica. Las células de la parte inferior del intestino delgado absorben este complejo proteico de vitamina B₁₂. ¹ Sin embargo, la capacidad de absorción del complejo cobalamina-IF de la mucosa del intestino delgado es limitada. Aproximadamente el 1% de la cobalamina de la dieta ingresa al torrente sanguíneo a través del tracto gastrointestinal o la mucosa oral mediante un mecanismo inespecífico sin unión previa al IF. Con una ingesta oral elevada, esta absorción pasiva de cobalamina se vuelve cada vez más importante. ^1,2,3,4

Almacenamiento - consumo - pérdidas

La vitamina B₁₂ es la única vitamina soluble en agua que el cuerpo almacena en cantidades significativas. Esto en forma de hidroxicobalamina (“Hydroxocobalam..”). Los principales órganos de almacenamiento son el hígado (60%) y el músculo esquelético (30%). El contenido corporal total es de 2 a 5 mg. ¹ Las reservas corporales relativamente altas y la baja tasa de renovación de vitamina B₁₂ (2 µg/día) son las razones por las que una deficiencia de vitamina B₁₂ sólo se hace clínicamente perceptible después de años.

La biodisponibilidad estimada de la vitamina B₁₂ de los alimentos varía según la dosis, ya que la absorción disminuye drásticamente cuando se excede la capacidad del factor intrínseco (de 1 a 2 µg de vitamina B₁₂). El tipo de fuente de alimento también influye en la biodisponibilidad. Los productos lácteos ofrecen aproximadamente tres veces mayor biodisponibilidad de vitamina B₁₂ que la carne, el pescado y las aves. La biodisponibilidad de esta vitamina a partir de suplementos dietéticos es aproximadamente un 50% mayor que la de fuentes dietéticas. ¹²

Estructuras

Las cobalaminas constan de un sistema de anillos de corrina formado por anillos de pirrol con cobalto como átomo central, al que está unido un ligando variable. La cianocobalamina es la forma sintética que se encuentra en la mayoría de los suplementos de vitamina B₁₂. El adenosil y la metilcobalamina tienen la misma eficacia que la vitamina B₁₂. ¹