Sommario
La zucca di cera ( Benincasa hispida), chiamata anche melone invernale, può essere consumata cruda o cotta. La qualità biologica è difficilmente disponibile nei paesi DACH.
Utilizzo in cucina
Cos'è un melone invernale (zucca di cera)? Il melone invernale è un ortaggio dalla polpa bianca, croccante e succosa. Dovresti mangiare i chicchi ovali e di colore marrone chiaro poiché contengono molte sostanze nutritive preziose. Le zucche di cera possono essere preparate crude, bollite, al vapore o fritte. Gli esemplari giovani e leggermente immaturi possono essere mangiati con il guscio. Per le zucche di cera più vecchie e mature, la pelle dura deve essere rimossa. La zucca di cera cotta ha un sapore leggermente dolce, una consistenza morbida ed è quasi traslucida.
La dimensione dei frutti varia molto a seconda della varietà e va da piccoli esemplari a forma di uovo a lunghe zucche che pesano fino a 20 kg.
Il melone invernale viene utilizzato principalmente in Cina, India, Corea e Giappone. Tuttavia, è popolare anche in Tailandia. Oltre alla polpa, anche le foglie giovani e i boccioli dei fiori vengono consumati cotti come verdura. Un piatto famoso è la zuppa di melone invernale (ricetta sotto). Come verdura, la zucca di cera può essere preparata in modo simile alla zucca Hokkaido, alla zucca o alle zucchine. Nella cucina indiana, la zucca di cera con fagioli mung è conosciuta come dal o viene utilizzata nei piatti al curry. Il melone invernale viene utilizzato anche per preparare dolci e torte. Il cosiddetto tè al melone invernale è popolare. Per fare questo, si cuoce la polpa con lo zucchero di canna fino a ottenere uno sciroppo, che poi si diluisce con acqua.
Gli ortaggi a radice come cipolle, carote, radici di prezzemolo, rape e sedano rapa si sposano bene con stufati o verdure brasate preparate con zucca di cera. Erbe aromatiche come rosmarino e prezzemolo completano il piatto. Un frullato a base di melone invernale, mescolato con limone, menta,pepe e sale è rinfrescante e quindi una bevanda ideale in estate.
Ricetta vegana per la zuppa di melone invernale
Ingredienti (per 4 persone): 2 cipollotti, 1 manciata di foglie di coriandolo fresco, 2 cm di zenzero, 1 spicchio d'aglio, 400 g di melone invernale, 100 g di funghi shiitake, 1 l di brodo vegetale (con un po' sale), 1 cucchiaio di salsa di soia (tamari), 1 cucchiaio di bacche di goji essiccate.
Preparazione: Lavare il cipollotto e tagliarlo ad anelli spessi 1 cm. Lavare e tritare grossolanamente le foglie di coriandolo. Mettere da parte un po' di cipollotto e foglie di coriandolo per guarnire. Sbucciare lo zenzero e l'aglio e tritarli finemente. Sbucciare il melone invernale e tagliarlo a pezzetti più piccoli. Lavare e tritare i funghi shiitake.
Riempire la pentola con brodo vegetale e aggiungere i cipollotti, le foglie di coriandolo, lo zenzero e l'aglio e portare brevemente a ebollizione. Aggiungere il melone invernale, i funghi shiitake e la salsa di soia. Lascia cuocere a fuoco lento la zuppa per 20-30 minuti finché il melone invernale non diventa traslucido. Versare la zuppa in quattro piatti o ciotole e guarnire con cipollotti, foglie di coriandolo e bacche di goji.
Puoi trovare ricette vegane con zucca di cera (melone invernale) alla voce: " Ricette che contengono più di questo ingrediente ".
| Non solo i vegani o i vegetariani dovrebbero leggere questo: I vegani spesso mangiano cibi malsani. Errori nutrizionali evitabili. |
Acquisto - Conservazione
Non è possibile acquistare zucca cerata (meloni invernali) presso le grandi catene di supermercati come Coop, Migros, Denner, Volg, Spar, Aldi, Lidl, Rewe, Edeka, Hofer, Billa. Anche nei supermercati biologici come Denn's Biomarkt e Alnatura non li troverete nell'assortimento standard. Di solito puoi acquistare i meloni invernali nei negozi asiatici o nei negozi online, e occasionalmente puoi anche trovarli nei mercati settimanali stagionali.
Al momento dell'acquisto è necessario assicurarsi che la scocca sia il più intatta possibile. Il frutto dovrebbe risultare duro e non presentare ammaccature. 14
La stagione della zucca di cera europea (Romania) è tra la fine di agosto e l'inizio di ottobre. 12 zucche di cera provenienti dalle aree tropicali sono disponibili anche negli altri mesi poiché la durata di conservazione è di alcuni mesi se conservate correttamente.
La disponibilità della zucca di cera (melone invernale) varia a seconda delle dimensioni del negozio, del bacino di utenza, ecc. Puoi trovare i nostri prezzi alimentari registrati per i paesi DA-CH sotto l'immagine degli ingredienti sopra - e facendo clic sul loro sviluppo da parte di diversi fornitori.
Consigli per la conservazione
Le zucche di cera intere sono protette dal loro strato di cera. Possono essere conservati asciutti per 4-6 mesi a 20 °C senza alcuna perdita di gusto o qualità. Le zucche di cera non possono tollerare temperature inferiori a 13 °C. 5
Le zucche di cera tagliate devono essere conservate in frigorifero e consumate entro pochi giorni.
Ingredienti - Valori Nutrizionali - Calorie
Le zucche cerate crude (biologiche) hanno un bassissimo contenuto calorico (13 kcal/100 g). La loro polpa succosa è composta per il 96% da acqua. Il contenuto di carboidrati pari a 3 g/100 g è basso ed è costituito quasi interamente da fibre: 2,9 g/100 g. Sono praticamente privi di grassi e proteine. Con 282 mg per 100 g hanno un alto contenuto di sale. 1
100 g di zucca di cera contengono 13 mg di vitamina C, che corrisponde al 16% del fabbisogno giornaliero. La zucca Hokkaido (12 mg) e i pomodori (14 mg) hanno quantità comparabili. Le bacche di olivello spinoso (450 mg/100 g) e i peperoncini verdi (242 mg/100 g) sono particolarmente ricchi di vitamina C. 1
0,11 mgdi riboflavina (vitamina B2) per 100 g corrispondono a circa l'8% del fabbisogno giornaliero. Il frutto della passione (0,13 mg) e le bacche di aronia (0,10 mg) hanno contenuti simili. Altre cucurbitacee contengono quantità significativamente inferiori di riboflavina, ad esempio il melone : 0,02 mg/100 g, la zucca butternut : 0,04 mg/100 g e la zucca Hokkaido 0,06 mg/100 g. 1 Buone fonti di riboflavina sono principalmente noci, erbe aromatiche, funghi e legumi.
Lo zinco è presente a 0,61 mg/100 g nei meloni invernali, paragonabili a avocado e radicchio. I fagioli di Goa contengono 4,5 mg/100 g, un multiplo di questo oligoelemento. 1
Il melone invernale contiene anche piccole quantità di sodio, ferro, magnesio e fosforo. Sono incluse anche la tiamina (vitamina B1) e la niacina (ex vitamina B3). 1
Tutti gli ingredienti della zucca di cera cruda (melone invernale), la copertura del fabbisogno giornaliero e i valori di confronto con altri ingredienti si trovano nelle nostre tabelle nutrizionali sotto l'immagine degli ingredienti.
Effetti sulla salute
La zucca cerata contiene oligoelementi, vitamine e importanti sostanze vegetali secondarie come flavonoidi, alcaloidi, tannini e acidi fenolici. Questi ingredienti funzionali sono coinvolti in numerose funzioni biologiche e sono, tra le altre, antiossidanti, antibatteriche e diuretiche. Possono anche abbassare la concentrazione di lipidi nel sangue e di zucchero nel sangue. 3
I semi della zucca di cera hanno un'attività antiossidante maggiore rispetto alla polpa, motivo per cui dovresti assolutamente mangiarli. 2,4 La sua capacità antiossidante può anche esercitare effetti anticancerogeni. 4 Inoltre, si potrebbe in vitro dimostrare un effetto antinfiammatorio e antidolorifico. 3.4
Gli estratti di zucca di cera mostrano un effetto inibitorio sull'attività ACE in vitro, che riduce i problemi cardiovascolari e ha un effetto di abbassamento della pressione sanguigna. Ciò potrebbe essere visto come una prova farmacologica del suo utilizzo nel trattamento dell’ipertensione nella medicina tradizionale cinese. 4 L'effetto di abbassamento della pressione sanguigna è stato confermato in studi in vivo su animali (ratti). Un'iniezione endovenosa di succo di zucca di cera ha portato alla vasodilatazione e quindi ad una riduzione della pressione sanguigna. Presumibilmente le sostanze contenute nel succo stimolano la produzione di ossido nitrico, che ha un effetto vasodilatatore. 6 Studi in vitro mostrano che gli estratti di zucca di cera inibiscono l'ossidazione delle LDL. Le zucche di cera potrebbero quindi avere un effetto protettivo contro lo sviluppo dell'aterosclerosi. 4
Pericoli - intolleranze - effetti collaterali
Le reazioni allergiche alle zucche di cera sono molto rare. In un caso documentato dal Giappone (2022), un bambino di 4 anni ha manifestato gravi reazioni allergiche dopo aver consumato zuppa di zucca di cera. Non erano note reazioni allergiche alla zucca di cera fino all'età di 3 anni. Un possibile fattore scatenante della reazione allergica potrebbe essere la proteina da 23 kDa. Questo allergene proviene dal polline di ambrosia ( Ambrosia artemisiifolia), noto anche come ambrosia, motivo per cui probabilmente esiste un'allergia crociata. 7
Medicina Popolare - Naturopatia
Medicina Tradizionale Cinese ( MTC) La buccia essiccata viene spesso utilizzata per preparare il tè. Viene utilizzato per alleviare la ritenzione idrica nel basso ventre, la diuresi (aumento della produzione di urina) e per eliminare gli edemi. 3 Si dice anche che la zucca di cera riduca l'infiammazione e abbassi la pressione sanguigna. 4
La polpa del melone invernale è considerata "fredda" e si dice che abbia un effetto calmante quando fa caldo. 3
Impronta ecologica - benessere animale
L' impronta ecologica di un alimento dipende da diversi fattori. Giocano un ruolo decisivo il tipo di produzione agricola (convenzionale o biologica), la produzione stagionale, regionale o nazionale o l’importazione tramite camion, nave o aereo, i diversi tipi di imballaggio e se si tratti di prodotti freschi o congelati. 13
Nonostante ricerche approfondite, non siamo riusciti a trovare informazioni precise sull'impronta di CO 2 delle zucche di cera. Mostriamo quindi i dati di altre piante di zucca provenienti dalla Germania: le zucche hanno un'impronta piuttosto bassa con 0,2 kg di CO 2 eq/kg, mentre per i cetrioli il valore è doppio con 0,4 kg di CO 2 eq/kg. 13
Il consumo di acqua delle zucche in generale è di circa 336 l/kg, i cetrioli hanno un consumo simile di 353 l/kg. 16
Presenza in tutto il mondo - coltivazione
L'esatto centro genetico della zucca di cera ( Benincasa hispida) è sconosciuto. Si ritiene che l'origine e l'addomesticamento siano nel sud-est asiatico. 11 A seconda della fonte, le informazioni si trovano nell'area della Cina e dell'India orientale 3 o nella regione dell'Indonesia e della Malesia. 11
Al giorno d'oggi, le zucche di cera vengono coltivate in quasi tutte le zone tropicali, subtropicali e temperate dell'Asia. 3 Le aree di coltivazione più grandi si trovano in Cina, India e Tailandia, nonché nei Caraibi e negli Stati Uniti (soprattutto in Florida). 5.8 La coltivazione avviene su piccola scala in Africa e America del Sud 15, così come in Europa (compresa la Romania 12).
La resa media della coltivazione convenzionale in India è di circa 35-45 t/ha. 10
Coltivazione - Raccolta Le zucche cerate
(come le altre cucurbitacee) formano viticci lunghi diversi metri. La pianta rampicante annuale può essere lasciata crescere sul terreno come le zucche o i cocomeri, oppure puoi lasciarla arrampicarsi sui tralicci (impalcature di bambù o “tunnel”).
La temperatura ottimale è 22-35 °C, la pianta reagisce in modo sensibile alle basse temperature, motivo per cui non bisogna piantarla troppo presto. I meloni invernali preferiscono terreni ben drenati, sabbiosi e ricchi di sostanza organica, ma tollerano bene anche altri terreni. Il pH ottimale del terreno dovrebbe essere compreso tra 6,5 e 7,5. Durante la fioritura o in condizioni di calore elevato, le zucche di cera richiedono un'irrigazione regolare. 10 È una pianta a impollinazione incrociata, motivo per cui è importante che le api e gli insetti possano impollinare i fiori. In alternativa, puoi impollinare a mano con un pennello. A seconda della varietà, i fiori gialli possono raggiungere una lunghezza fino a 20-25 cm. 15
I frutti sono pronti per la raccolta dopo 120-150 giorni. 10 Le zucche di cera sono spesso leggermente pelose quando sono acerbe. I frutti maturi sono circondati da un guscio sottile e resistente, ricoperto da uno strato bianco di cera calcarea. Su alcune varietà si possono ancora vedere peli fini anche sui frutti maturi. 9
Ulteriori informazioni
La zucca di cera ( Benincasa hispida Thunb. Cogn., Syn. Benincasa pruriens f. hispida), conosciuta anche come melone d'inverno, è una specie di pianta del genere zucca di cera ( Benincasa) della famiglia delle cucurbitacee (Cucurbitaceae). Le singole varietà possono produrre frutti lunghi 80 cm e pesanti 20 kg. 8
La famiglia delle zucche (Cucurbitaceae) comprende anche cetrioli come il cetriolo, meloni come l' anguria, il melone cantalupo, il melone Galia e il melone, nonché zucche come la zucca butternut, la zucca Hokkaido e anche le zucchine.
Nomi alternativi
La zucca di cera è anche chiamata melone invernale o cetriolo di cera. Non deve essere confuso con il melone verde, noto anche come melone invernale. Il nome inglese è zucca di cera, zucca di cenere, zucca bianca, zucca invernale, melone invernale, zucca di sego, zucca di cenere o melone cinese conservatore, a volte anche melone fuzzy.
Letteratura - 16 Fonti
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| 2. | Huang HY, Chang CK, Tso TK, Huang JJ, Chang WW, Tsai YC. Antioxidant activities of various fruits and vegetables produced in Taiwan. Int J Food Sci Nutr. 2004;55(5):423-429. |
| 3. | Zhang M, Lei J, Wang Y, Zhang J, Liu D. Ethnopharmacology, phytochemistry and pharmacology of Benincasae Exocarpium: A review. Chin Herb Med. 2022;15(1):15-26. |
| 4. | Huang HY, Huang JJ, Tso TK, Tsai YC, Chang CK. Antioxidant and angiotension-converting enzyme inhibition capacities of various parts of Benincasa hispida (wax gourd). Food/Nahrung. 2004;48(3):230-233. |
| 5. | Sun X, Baldwin EA et al. Effect of Preprocessing Storage Temperature and Time on the Physicochemical Properties of Winter Melon Juice. Journal of Food Quality. 2022:3237639. |
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| 15. | Arvay CG, Fruchtgemüse. Alte Sorten und aussergewöhnliche Arten neu entdeckt. Graz/Stuttgart: Leopold Stocker Verlag; 2011, 106-107. |
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