Semi di erba medica, germinati, crudi (erba medica, trifoglio di lumaca), biologici?

I germogli di erba medica sono semi germinati di erba medica ( Medicago sativa ), nota anche come erba medica da semi, che hanno un sapore crudo come delizioso ingrediente per insalata. Il suo gusto delicato e dolce ne consente l'utilizzo in svariati modi. Usa semi biologici per la germinazione.

Utilizzo in cucina

I semi dell'erba medica sono allungati, a forma di fagiolo e di colore marroncino lucido. I semi di erba medica germinati sembrano simili al crescione da giardino con i loro steli delicati e i cotiledoni verdi. A differenza del crescione leggermente piccante e pepato, i germogli di erba medica hanno un sapore delicato che ricorda i piselli . Simili ai germogli di fagioli mung, hanno un sapore leggermente nocciolato e dolce e hanno una consistenza croccante quando sono crudi. Insieme ai germogli di semi di fieno greco, ravanelli, broccoli e lenticchie germogliate, sono tra le varietà germogliate più apprezzate e utilizzate in vari modi in cucina.

I germogli di erba medica possono essere gustati crudi o cotti. Tuttavia, poiché i germogli sono molto fini, collassano durante la cottura o la scottatura e quindi non sono particolarmente adatti a questo tipo di preparazione. È quindi consigliabile sfruttare l'ampio potenziale grezzo dei semi di erba medica germinati.

Si consiglia cautela nel consumare semi crudi non germinati poiché contengono canavanina (un amminoacido dannoso per la salute). Tuttavia, durante il processo di germinazione, questo ingrediente si decompone, il che significa che i germogli di erba medica germinati possono essere gustati crudi senza alcuna preoccupazione. ^1,2,3 Maggiori informazioni nel capitolo “Pericoli - Intolleranze - Effetti collaterali”. Dovresti anche assicurarti che i germogli siano in perfette condizioni igieniche e sciacquarli accuratamente con acqua prima di mangiarli.

Grazie al loro aroma delicato, i semi di erba medica germinati si sposano bene con molti piatti, soprattutto in insalate, frullati, panini estivi, piadine, ciotole, panini, salse e salse. Danno ad ogni piatto un bel colpo d'occhio e un morso croccante. Sono adatti come condimento di germogli sul pane con hummus, sugli antipasti, nelle zuppe (ad esempio: zuppa di zucca al curry con germogli o zuppa di foglie di ravanello e spinaci con guarnizione di semi di zucca ) e stufati come curry di verdure o risotti . Puoi anche gustare i germogli di erba medica da soli come spuntino.

La loro consistenza croccante arricchisce particolarmente le insalate fresche. Puoi abbinare i germogli di erba medica con varie verdure a foglia, come spinaci, rucola, lattuga iceberg, radicchio, valeriana e cavolo cinese . Anche altre verdure, tra cui pomodori, cetrioli, peperoni, mais e carote, si armonizzano con i germogli. Con semi germinati di erba medica si può preparare anche un'insalata di puri germogli, che può essere condita con un semplice condimento a base di succo di limone o aceto balsamico, senape, sale epepe oltre ad erbe fresche come prezzemolo, basilico o erba cipollina . Per una nota dolce e fruttata potete arricchire l'insalata di germogli anche con frutta come mele, pere, albicocche o uva . Il mix di sapori dolci e salati di frutta, verdura e germogli crea un'esperienza di gusto emozionante.

In alcune parti della Russia e della Cina, le tenere foglie di erba medica vengono utilizzate come verdura. ⁴ I fiori colorati (blu o viola) costituiscono una bella decorazione ⁵ commestibile, ad es. B. per insalate, panini o piatti di verdure. I fiori e le foglie si trovano anche nelle miscele di tè.

Produrre i propri germogli di erba medica

Come si coltivano i propri germogli di erba medica? I germogli di erba medica sono facili da preparare a casa. Quando acquisti semi, presta attenzione alla qualità biologica e acquista solo semi di erba medica interi e intatti. I semi sbucciati o rotti non sono più in grado di germogliare! I semi germinati sono disponibili online e in negozi selezionati. Maggiori informazioni nel capitolo "Acquisto - Stoccaggio".

Esistono vari dispositivi e metodi di germinazione, come vasi di germinazione, scatole e torri di germinazione, sacchetti di germinazione o setacci. Un vaso per la germinazione che mantenga l'umidità uniforme è più adatto per la coltivazione dei germogli di erba medica. Una distribuzione ottimale dell'umidità impedisce ai germi sottili di perdere la loro forza a causa dell'essiccamento.

Per prima cosa, immergi i semi per almeno 6 ore, preferibilmente durante la notte. Poi li metti in un dispositivo di germinazione o in un barattolo di germinazione. Utilizzare un bicchiere sufficientemente grande, poiché la crescita dei germi è accompagnata da un forte aumento di volume. Durante la germinazione, i semi di erba medica aumentano il loro volume da otto a dodici volte. 12 g (1 cucchiaio) di semi di erba medica producono 70 g di germogli, che corrispondono ad un volume di circa 500 ml. Pertanto, non dovresti mettere più di 2 cucchiai di semi nel germinatore o nel barattolo.

All'inizio crescono sottili radici fibrose che non devono essere confuse con la muffa. Se non sei sicuro, un test dell'olfatto può aiutarti: le radici fibrose, bianche e pelose sembrano muffa, ma hanno un odore fresco. La muffa, d'altra parte, ha un odore di muffa. Le piantine vanno sciacquate con acqua almeno una volta al giorno, preferibilmente 2-3 volte. Per fare questo riempite il bicchiere con acqua, poi svuotatelo nuovamente e lasciatelo scolare bene. ⁶ Poiché i germogli di erba medica contengono canavanina, dovrebbero essere raccolti solo dopo un periodo di germinazione di 7-8 giorni. ³ Maggiori informazioni nel capitolo “Pericoli - Intolleranze - Effetti collaterali”.

Per i germogli con la punta verde potete posizionare il barattolo sul davanzale della finestra a partire dal terzo giorno. ⁶ A causa della formazione di clorofilla il colore cambia da leggermente giallastro a verde. ⁷ I germogli di erba medica gialli e verdi mostrano differenze nella loro composizione fitochimica. Maggiori informazioni nel capitolo “Sostanze vegetali secondarie”. Inoltre, i semi di erba medica gialla a germinazione scura hanno un tasso di germinazione più elevato e sono più lunghi dei germogli verdi germinati alla luce. L'oscurità può quindi favorire la crescita dei germogli in termini di lunghezza, ma non è un requisito ⁷

Per piantine a più strati e per produrre quantità maggiori è possibile utilizzare anche uno scolapasta. Puoi leggere di più a riguardo sotto l'ingrediente germogli di fagioli mung . Le piantine vengono dirette verso il basso attraverso il setaccio. Se preferisci visivamente la tipica “confusione di erba medica”, dovresti usare un barattolo per la germinazione. ⁶

Il seguente articolo ti introdurrà al tema dell'acido fitico o fitato e dell'ammollo o della germinazione in modo più dettagliato.

Ricetta vegana per frullato di erba medica

Ingredienti: 1 manciata di foglie di indivia, 1 manciata di germogli di erba medica, 1 mango (senza semi, biologico), 1 kiwi (sbucciato, biologico), un po' di latte di riso, acqua o cubetti di ghiaccio (a piacere).

Preparazione: Mettete tutti gli ingredienti in un frullatore o frullateli finemente con un frullatore a immersione e variate il liquido (latte di riso, acqua o cubetti di ghiaccio) a seconda dei vostri gusti. Servire in un bicchiere e buon appetito.

Le ricette vegane con semi di erba medica germogliati si trovano alla voce: " Ricette che contengono più di questo ingrediente ".

Non solo i vegani o i vegetariani dovrebbero leggere questo: I vegani spesso mangiano cibi malsani. Errori nutrizionali evitabili .

Acquisto - Conservazione

I germogli di erba medica si trovano tutto l'anno nel reparto verdura di supermercati ben forniti come Coop, Migros, Spar, Rewe, Billa o Edeka . a volte anche in qualità biologica. Anche Aldi, Lidl, Denner, Hofer, Volg ecc. li hanno a volte nel loro assortimento. In ogni caso, potete trovare semi di erba medica germinati nei negozi specializzati di alimenti naturali, nei negozi di alimenti biologici e nei supermercati biologici più grandi come Alnatura o Denn's Biomarkt .

Quando si acquistano i germogli di erba medica è importante prestare attenzione alla loro freschezza. Scegli germogli croccanti e ricchi, di colore verde chiaro. L'avvizzimento e lo scolorimento indicano beni più vecchi.

Puoi trovare semi di erba medica grezza per la tua produzione domestica principalmente nei negozi di alimenti naturali, nei negozi di alimenti naturali, online e nel reparto di giardinaggio dei negozi. Prestare attenzione alla qualità biologica e all'informazione che i semi sono adatti alla coltivazione di germogli. Senza queste informazioni, potrebbero trattarsi di semi di piante foraggere che sono state precedentemente trattate chimicamente.

Esiste anche la polvere di erba medica, ricavata dai cotiledoni della giovane pianta di erba medica. Tuttavia, ti consigliamo di coltivare tu stesso i germogli o di acquistarli freschi. Non è chiaro se la polvere di erba medica sia di qualità alimentare cruda perché durante l’essiccazione e la polverizzazione vengono spesso utilizzate temperature elevate.

La disponibilità di semi di erba medica germinati varia a seconda delle dimensioni del negozio, del bacino di utenza, ecc. Puoi trovare i nostri prezzi alimentari registrati per i paesi DA-CH sopra sotto l'immagine degli ingredienti e facendo clic sul loro sviluppo da parte di diversi fornitori.

Consigli per la conservazione

Se non potete mangiare subito i germogli acquistati o coltivati in casa, vi consigliamo di conservarli in un barattolo a chiusura ermetica nel frigorifero a 5 °C. L'ideale sarebbe sciacquarli brevemente con acqua una volta al giorno e poi conservarli nuovamente in frigorifero. Potete anche conservarli come per il processo di germinazione: mettete il barattolo di germinazione capovolto in una ciotola.

Rompere la catena del freddo può rappresentare un potenziale rischio. Pertanto, dai sempre un'occhiata ai prodotti che hai acquistato. Si consiglia di aprire il sacchetto di plastica o la pellicola subito dopo l'acquisto. Quindi sciacquare accuratamente i germogli di erba medica e conservarli in frigorifero fino al momento dell'uso.

Ingredienti - Valori Nutrizionali - Calorie

I semi di erba medica germinati hanno un contenuto di acqua pari a ca. È un ingrediente ipocalorico e povero di grassi con 23 kcal/100 g. I carboidrati rappresentano circa il 2% e sono quasi interamente costituiti dafibre (90%). Il contenuto di grassi è quasi pari a zero (0,69 g/100 g) e il contenuto di proteine è del 4%. I germogli sono una fonte di molte vitamine e minerali.

I germogli di erba medica sono relativamente ricchi di vitamina K pari a 30 µg/100 g, coprendo il 41% del fabbisogno giornaliero. I germogli di fagioli mung crudi hanno valori simili ai germogli a 33 µg/100 g. Una quantità particolarmente elevata di vitamina liposolubile si trova nella lattuga, nelle erbe aromatiche e nelle verdure fresche, come il cavolo riccio (705 µg/100 g), il prezzemolo fresco (454 µg/100 g) o la bietola (830 µg/100 g).

Il contenuto di biotina dei semi di erba medica germinati è di 10 µg/100 g, ovvero il 20% del fabbisogno giornaliero. La stessa quantità si trova nei pinoli e nei semi di papavero . La farina d'avena contiene il doppio della biotina (20 µg/110 g), la soia cruda ne contiene 6 volte la quantità (60 µg/100 g). Con 169 µg/100 g, la polvere di funghi porcini ha un valore estremamente elevato di vitamina idrosolubile.

L'acido folico si trova nei legumi come precursore sotto forma di folato (gruppo di sostanze attive dei folati): nei germogli di erba medica il contenuto di folato è di 36 µg/100 g, che corrisponde al 18% del fabbisogno giornaliero. Il sedano e la papaia sono alla pari dei germogli in termini di contenuto di acido folico. I germogli di fagioli mung contengono quasi il doppio della quantità di acido folico pari a 61 µg/100 g. ⁸

Gli ingredienti completi dei germogli di erba medica , la copertura del fabbisogno giornaliero e i valori di confronto con altri ingredienti si trovano nelle nostre tabelle nutrizionali sotto l'immagine degli ingredienti.

Effetti sulla salute

Quanto sono sani i germogli di erba medica? I germogli di erba medica sono un'ottima fonte di sostanze nutritive e servono come spuntino sano e ipocalorico. Forniscono all'organismo importanti vitamine e minerali, come biotina, vitamina K, acido folico, vitamina C e magnesio . ⁸ La vitamina K fornisce un contributo importante alla formazione dei fattori della coagulazione del sangue e al metabolismo osseo. ⁹ La vitamina C in esso contenuta svolge un ruolo prezioso nelle reazioni metaboliche, come la costruzione del tessuto connettivo o delle ossa, e come antiossidante. Un consumo adeguato di ingredienti antiossidanti protegge dai danni cellulari e dal cancro e sostiene il sistema immunitario e la salute dei vasi sanguigni. ¹⁰ Gli esseri umani hanno bisogno del magnesio per il metabolismo energetico e per attivare molti enzimi. È anche importante per lo sviluppo osseo e la normale funzione nervosa e muscolare. ¹¹

Il processo di germinazione non solo migliora gli effetti farmacologici ma anche le proprietà nutrizionali dell'erba medica. I germogli germinati registrano un notevole aumento del contenuto originale di vitamina A e vitamina C dei semi di erba medica rispettivamente di 1250 e 10 volte, dopo la germinazione. ¹²

Sostanze vegetali secondarie

Molti degli effetti sulla salute dei semi di erba medica germinati possono essere attribuiti alle sostanze vegetali secondarie in essi contenute. Il nostro articolo sulle sostanze vegetali secondarie fornisce una panoramica sulla classificazione dei gruppi di sostanze, sulla loro presenza negli alimenti e sui possibili effetti sull'uomo.

I germogli di erba medica contengono, tra le altre, le seguenti sostanze vegetali secondarie: ⁷

• Isoprenoidi: Triterpeni: Saponine; Steroidi: fitosteroli (beta-sitosterolo, campesterolo e stigmasterolo, avenasterolo, brassicasterolo); Carotenoidi
• Alcaloidi: piridine (estere metilico dell'acido nicotinico (nicotinato di metile), trigonellina), indoli (indolo, indolo-3-carbossaldeide, 3-indoleacetonitrile, acido indolo-3-carbossilico, acido indolo-3-acetico, acido 3-indolepropionico, metossiindolacetico acido), alcaloidi della fenetilammina (fenetilammina, feniletanolamina, acetriptina), alcaloidi della fenile (betaina, N-benzilformammide, istidinolo), caffeina, spermina, N-acetil-5-idrossitriptamina, lumicromo, sambunigrina, N-oleoiletanolamina, pirrolochinolina chinone, 10- formiltetraidrofurano)
• Polifenoli: Acidi fenolici: acidi idrossibenzoici (acido 4-idrossibenzoico, acido protocatechico, acido gallico, acido 2,4,6-triidrossibenzoico metil estere, acido metil biliare, acido 4-O-metil gallico, acido 2,4,5-trimetossibenzoico, acido 2,6-dimetossibenzoico, acido metilbiliare, acido vanillico-4-O-glucoside, acido gallico-4-O-glucoside, 1-O-galloil-D-glucosio), acidi idrossicinnamici (incluso acido p-cumarico, acido 2-idrossicinnamico, acido 3-idrossicinnamico, acido caffeico, acido 4-metossicinnamico, acido isoferulico, acido ferulico, acido 3,4-dimetossicinnamico, acido sinapico, acido 4-op-cumarilchinico, acido rosmarinico, acido isoclorogenico A); flavonoidi; Fitoestrogeni: Cuumestanes (Coumestrol), Isoflavoni (Daidzein), Lignani (Secoisolariciresinol Diglucoside, Isolariciresinol, Hydroxymatairesinol, Secoisolariciresinol, Matairesinol)
• Altri composti organici: Cumarine (cumestrolo, O-feruloil-4-idrossicumarina, esculina, 1-metossifaseolina, scopoletina-7-O-glucoside, 6-metil-cumarina, isoscopoletina, fraxetina-7,8-di-O-glucoside)
• Inibitori della proteasi: clorofilla

Tuttavia, va notato che la composizione delle sostanze fitochimiche nei semi di erba medica germinati può variare a seconda della varietà, del tempo di raccolta e delle condizioni di crescita. Le quantità sono quindi utili solo in misura limitata e possono essere comprese solo approssimativamente.

Uno studio che ha esaminato la composizione dei germogli di erba medica verde e gialla è stato in grado di rilevare circa 800 metaboliti nei germogli. I metaboliti presenti sono stati suddivisi in diverse classi, tra cui lipidi, acidi organici, aminoacidi e derivati, nucleotidi, saccaridi, vitamine e sostanze vegetali secondarie. Tra i fitochimici sono stati identificati 183 flavonoidi, 105 acidi fenolici, 55 terpenoidi, 29 alcaloidi, 10 lignani e cumarine, 3 tannini e 1 stilbene, il che riflette l'ampio potenziale fitochimico dei germogli di erba medica. ⁷

I germogli di erba medica verdi, esposti alla luce e gialli a germinazione scura presentano differenze nella loro composizione (fito-)chimica. I germogli verdi contengono una varietà di lipidi, flavonoidi, acidi fenolici e terpenoidi, di cui calicosina, metil gallato ed epicatechina-3-gallato sono i più elevati rispetto ai germogli gialli di erba medica. ⁷

I germogli di erba medica gialla, invece, contengono più isoquercitrina, che offre molti benefici per la salute. Soprattutto perché può essere assorbito efficacemente nel flusso sanguigno grazie alla sua elevata biodisponibilità e solubilità in acqua. Il composto riduce lo stress ossidativo, proteggendo i tessuti e le cellule dai danni causati dai radicali liberi. Attraverso le sue proprietà antiossidanti, l’isoquercitrina può svolgere un ruolo protettivo contro varie malattie come il cancro, le malattie cardiovascolari, il diabete e le reazioni allergiche. ⁷

I semi di erba medica germinati contengono fitosteroli, tra cui beta-sitosterolo, campesterolo e stigmasterolo. Queste sostanze sono note per la loro capacità di abbassare i livelli di colesterolo. ¹⁴ Inoltre, aiutano a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e hanno proprietà antinfiammatorie e antitumorali. ¹⁴ Puoi leggere maggiori dettagli sugli effetti dei fitosteroli nel nostro articolo sulbeta-sitosterolo .

Studi scientifici attribuiscono ai germogli di erba medica una grande importanza salutistica per il loro contenuto di saponina. Le saponine, che si trovano principalmente nei legumi, hanno, tra le altre cose, proprietà ipocolesterolemizzanti, antiossidanti, antivirali, immunostimolanti, ipoglicemizzanti e antidiabetiche per l'uomo. ¹⁵

I semi di erba medica hanno anche un potenziale significativo per la chemioprevenzione e la terapia del cancro: ad esempio, l’aminoacido L-canavanina in essi contenuto ha un forte effetto inibitorio contro le cellule tumorali. Altri composti, inclusi i derivati 3-terpenici e 5-flavonoidi, nonché il β-carotene e la luteina, sono considerati sostanze fitochimiche antitumorali contenute nell'erba medica. ¹⁶

Nei semi germinati di erba medica si trovano una varietà di polifenoli, inclusi acidi fenolici (come l'acido caffeico), flavonoidi e fitoestrogeni. Gli acidi fenolici sono noti per le loro proprietà antiossidanti, antinfiammatorie, antimicrobiche, antimutagene, ipoglicemizzanti, antipiastriniche, antiiperglicemiche, antiapoptotiche e antiproliferative. ¹³ I fitoestrogeni, tra cui cumestrolo, daidzeina, matairesinolo e calicosina, svolgono un ruolo nella prevenzione del cancro e delle malattie cardiache, ¹² oltre a migliorare i sintomi della menopausa nelle donne in postmenopausa. ¹⁷ La calicosina è un fitoestrogeno con proprietà farmacologiche antitumorali, antinfiammatorie, antiosteoporotiche, neuroprotettive ed epatoprotettive. ⁷

Pericoli - intolleranze - effetti collaterali

I semi di erba medica crudi e non germinati contengono canavanina. La canavanina è un amminoacido non proteogenico che funge da protezione naturale contro i predatori nella pianta. ³ Tuttavia, è tossico solo in concentrazioni molto elevate. ^1,2 In grandi quantità provoca sintomi simili al lupus nelle persone sensibili. ⁴ Durante la germinazione, invece, la canavanina si decompone quasi completamente o si riduce ad una quantità trascurabile. ^1,2,3 I germogli di erba medica non sono pericolosi, ma dovresti mangiarli solo 7-8 dopo la germinazione. ³ Anche altri ingredienti antinutritivi, come saponine o tannini, si decompongono nei germogli durante il processo di germinazione e la digeribilità delle proteine aumenta. ¹⁷

Il Dipartimento di salute e sicurezza ambientale dell'Università di Harvard consiglia di consumare rapidamente i germogli acquistati, come erba medica, fieno greco, ravanello e germogli di fagioli mung . Dovresti anche riscaldarli accuratamente per uccidere i batteri nocivi e ridurre al minimo il rischio di malattie. I gruppi a rischio, come bambini, anziani, donne incinte e persone con un sistema immunitario indebolito, dovrebbero generalmente evitare di consumare germogli crudi. ¹⁸

Medicina popolare - Naturopatia

Come pianta medicinale, l'erba medica non ha un uso medico riconosciuto. La pianta è utilizzata nella medicina popolare come erba medicinale per livelli elevati di colesterolo, ipercolesterolemia, sintomi della menopausa, vampate di calore, ridotta attività degli estrogeni e arteriosclerosi. ¹⁹

Nella Medicina Tradizionale Cinese ( MTC ), l’area funzionale dei germogli di erba medica comprende il rene e la vescica. Il loro comportamento alla temperatura è neutro ed il loro sapore è amaro e piccante. Nella MTC viene utilizzato, tra l'altro, contro i calcoli renali, la ritenzione idrica (edema), la sindrome premestruale (sindrome premestruale) e per bilanciare i livelli di estrogeni.

Impronta ecologica - Benessere degli animali

Il sito CarbonCloud stima l' impronta di CO ₂ dei germogli di erba medica a 0,9 kg CO ₂ eq/kg, di cui il 97% proviene dall'agricoltura. ²⁰ Secondo l'organizzazione canadese HEALabel si tratta di 1,6 kg CO ₂ eq/kg, ma non si hanno informazioni precise sulla ripartizione di questo valore. ²¹ In confronto: i germogli di fagioli mung producono 0,9 kg CO ₂ eq/kg e i germogli di lenticchie ( lenticchie germinate ) producono 2,38 kg CO ₂ eq/kg. A differenza della carne, i legumi producono significativamente meno emissioni di CO ₂ : la carne bovina ha un'impronta ecologica media di 61,04 kg CO ₂ eq/kg. ²²

L’ impronta idrica dei semi di erba medica germinati è di 322 l/kg. Contrariamente a molti pareri, l'erba medica è una pianta particolarmente resistente al caldo e alla siccità e ha un basso fabbisogno idrico. Sebbene la pianta consumi quantità di acqua particolarmente elevate in tutto il paese della California, ciò è dovuto alla vasta area coltivata e alla crescita quasi tutto l'anno in molte regioni. Se osservi l'efficienza nell'uso dell'acqua dell'erba medica, vedrai che in realtà non utilizza più acqua di altre colture come spinaci, grano o mais . ²³

Se si confronta l’impronta idrica dell’erba medica con quella di altri legumi, come i piselli o i fagiolini, è rispettivamente di 595 l/kg e 547 l/kg. Per fare un confronto: in generale, il consumo di acqua delle verdure è di 300 l/kg, dei cereali 1600 l/kg e delle spezie circa 7000 l/kg. ²⁴

L’erba medica è una pianta versatile e resistente che aiuta a combattere il cambiamento climatico. Attraverso la fotosintesi, lega il carbonio dall'atmosfera e lo immagazzina nelle radici e nel suolo. L'erba medica aiuta a compensare le emissioni di carbonio e a ridurre i livelli di CO ₂ nell'atmosfera. Utilizzando le sue radici profonde, migliora la struttura del suolo e aumenta la fertilità, contribuendo al sequestro del carbonio. L'erba medica fornisce protezione fisica dall'erosione del vento e dell'acqua e può aiutare a controllare le erbe infestanti senza l'uso di prodotti chimici. Il loro apparato radicale forte e perenne e la fitta copertura vegetale competono con le erbacce per l'acqua, la luce solare e le sostanze nutritive. ²⁵

Inoltre, l'erba medica entra in simbiosi con i batteri nodulari, il che significa che è in grado di fissare l'azoto dall'aria. ^25,26,27 Il cosiddetto “concime verde” produce meno gas serra e riduce la necessità di fertilizzanti sintetici. L’erba medica non solo sostiene la salute del suolo, ma anche l’agricoltura sostenibile. ^23.27

Potete leggere spiegazioni dettagliate sui diversi indicatori di sostenibilità (come l'impronta ecologica, l'impronta di CO ₂, l'impronta idrica) nel nostro articolo: Cosa significa l'impronta ecologica?

Protezione degli animali - protezione delle specie

Grazie alle sue foglie rigogliose e alla varietà di insetti, Lucerna si è rivelata un habitat importante per gli animali selvatici. In California, il 28% della fauna selvatica utilizza la pianta per nidificare, nutrirsi o ripararsi. I campi di erba medica ospitano aironi, chiurli, falchi, aquile, serpenti, cervi, antilopi, alci, insetti e molti uccelli e mammiferi. ²³

L'erba medica contribuisce alla biodiversità producendo fiori benefici per gli insetti rispetto alle colture di cereali come mais e grano . ^25,26 L'erba medica è importante come fonte di cibo e habitat per gli impollinatori e altri insetti. Costituisce una risorsa preziosa per l’industria del miele e uno strumento prezioso per conservare la diversità degli impollinatori autoctoni. ²⁵

Presenza in tutto il mondo - coltivazione

L'erba medica è una delle prime piante coltivate addomesticate. Originariamente un legume perenne con radici profonde, resistente alla siccità, che cresceva spontaneamente nelle steppe dell'Asia, l'erba medica si è diffusa in Asia, Europa, Australia, Nord Africa e Nord e Sud America. L'erba medica domestica ha due distinti centri di origine: Medicago sativa (erba medica dai fiori viola) è originaria vicino all'Iran nella Mezzaluna Fertile, mentre Medicago falcata (erba medica dai fiori gialli) è originaria dei pressi degli attuali Pakistan e Afghanistan. ²⁵

Oggi l'erba medica è considerata una delle piante foraggere più diffuse. Viene coltivato in tutto il mondo, con gli Stati Uniti che sono il principale produttore, seguiti da Canada e Francia. ^4,25,26 Si trovano lì in regioni che vanno dal clima continentale del Minnesota alle valli mediterranee della California. ²⁵

selvatiche

Le piante di erba medica possono essere trovate selvatiche nell'Europa centrale. ^19.26 Si trovano sui bordi delle strade, nei prati aridi, nei bordi dei cespugli e nelle praterie semisecche con influenza ruderale. ^5.19

La vera specie di erba medica ( Medicago sativa ) ha altre sottospecie. Questi includono il trifoglio falciforme ( Medicago sativa subsp. falcata L.), anche il trifoglio perenne, il trifoglio falciforme, l'erba medica falciforme o l'erba medica gialla. Un altro esempio è l'erba medica bastarda ( Medicago × varia ), detta anche trifoglio bastardo, che è stata creata come ibrido incrociando l'erba medica vera e l'erba medica gialla. Anche i suoi fiori sono gialli, il che la rende possibile distinguerla dall'erba medica comune dai fiori viola. ²⁶

Per differenziare è utile prestare attenzione al colore del fiore (viola) e alla forma delle foglie (tripartite).

Il periodo di fioritura dell'erba medica può durare fino a settembre. ⁵ I semi necessitano di 3-4 settimane per maturare e seccarsi dopo la fioritura prima di poter essere raccolti. ²⁹

Coltivazione - Raccolta

L'erba medica è una pianta perenne che sopravvive al freddo estremo e alla siccità ¹ e raggiunge un'altezza di 60 cm. ⁴ Prospera in terreni che vanno dalla sabbia all'argilla pesante purché non siano troppo acidi o salati. Con una zona radicale effettiva di circa 1,2-1,8 metri e la capacità di radicare fino a 6 metri di profondità, l'erba medica è in grado di utilizzare quasi il 70% dell'acqua disponibile nel terreno. ⁵

In autunno, la pianta di erba medica risponde al calo delle temperature e alle giornate più brevi entrando in una fase dormiente per sopravvivere all'inverno. I germogli per lo svernamento della pianta si trovano sulla corona, appena sopra il terreno. ⁵ In primavera germoglia nuovamente dai boccioli in alto. In condizioni favorevoli, l’erba medica può vivere fino a 10 anni nelle zone più asciutte, a condizione che malattie o raccolti frequenti non la colpiscano. ²⁵

Sugli steli eretti, ramificati e pelosi dell'erba medica si trovano foglie alterne, tripartite. I bordi delle foglie sono seghettati e di forma ellittica. Fiori viola ermafroditi riuniti in infiorescenze racemose adornano i lunghi steli. ⁵ I frutti pelosi dell'erba medica, a forma di spirale o di chiocciola, contengono 10-20 semi di colore giallo-marrone, ciascuno del peso di 2 mg. ^4.5 Quando i frutti maturano, fuoriescono dai baccelli leggermente aperti. ⁵

Il periodo di fioritura dell'erba medica vera si estende fino a settembre, motivo per cui i semi possono essere raccolti nel tardo autunno. L'erba medica bastarda fiorisce da giugno ad agosto. ⁵

Dopo la falciatura, gli steli e le foglie ricrescono rapidamente. Durante la stagione di crescita sono possibili due cicli di raccolta nelle regioni settentrionali e fino a dieci in quelle sud-occidentali se l'erba medica viene coltivata come coltura foraggera. ²⁵

Nei sistemi di coltivazione foraggera, le piante non hanno mai la possibilità di produrre semi perché vengono tagliate o falciate prima della fioritura. Per la produzione di semi e semi destinati all'alimentazione, l'erba medica viene coltivata come pianta annuale. I fiori sono impollinati dagli insetti. Dopo la fioritura, smettere di annaffiare in modo che i semi possano maturare e la pianta possa seccarsi. I semi vengono poi raccolti con la mietitrebbia. ²⁵

Coltivazione domestica

L'erba medica è una pianta poco impegnativa che cresce anche nel proprio giardino. Prospera su terreni asciutti, permeabili all'acqua e neutri. ¹⁹ Fare attenzione a non innaffiare eccessivamente l'erba medica. I terreni umidi riducono la resa e favoriscono le infezioni fungine delle radici. ²⁸ Il luogo dovrebbe essere caldo e soleggiato.

Puoi integrare la pianta di erba medica nel tuo giardino attraverso la semina o le piantine. È particolarmente adatto per letti naturali. ¹⁹ Il periodo ideale per la semina dell'erba medica va da aprile a metà agosto. Affinché si sviluppi vigorosamente fino all'inverno, è vantaggioso seminare in primavera. I semi vengono piantati nel terreno ad una profondità di 1-1,5 cm. ⁵

Dopo la fase di germinazione e l'attecchimento riuscito, puoi trascurare di annaffiare la pianta. Non è necessario concimare la pianta. Se necessario, la crescita può essere supportata con fertilizzanti ricchi di potassio con contenuto di calcio. ⁵

Ulteriori informazioni

L'erba medica appartiene al genere Chiocciola ( Medicago ) nella sottofamiglia Faboideae all'interno della famiglia delle leguminose ( Fabaceae ). ^4,26 Questo genere comprende circa 90 specie ⁴ ed è imparentato con Trigonella e Melilotus, che hanno caratteristiche fogliari molto simili. Rappresentanti ben noti sono il fieno greco ( Trigonella foenum-graecum ) e il trifoglio giallo ( Melilotus officinalis ). Tuttavia, i loro fiori sono gialli. ²⁶

Visivamente, i germogli di erba medica possono essere confusi con i germogli di trifoglio o di fieno greco, sebbene differiscano in base alle foglie. I germogli dei broccoli sono più piccoli e teneri, ma nella fase iniziale ricordano anche l'erba medica germogliata.

Nomi alternativi

I semi di erba medica sono conosciuti con nomi diversi in molte culture e regioni. Il nome erba medica si è affermato a livello internazionale e deriva dalla parola antico persiano "aspast" che significa mangime per cavalli. È anche tradotto come “il miglior cibo”. Il nome erba medica deriva dall'aspetto lucido dei semi. Il termine deriva dalla parola francese "luzerno" (patois), che significa "splendente". L'erba medica è anche chiamata la “regina delle piante foraggere”. In inglese viene chiamata “snail clover”, “alfalfa” o “Queen of the forages”. ¹ I germogli sono chiamati “germogli di erba medica”.

L'erba medica è anche conosciuta come erba medica comune, erba medica vera, trifoglio di lumaca ed erba medica verde. L'erba medica da semi si riferisce alla forma coltivata di erba medica che viene coltivata per la produzione di semi.

Altre applicazioni

L'erba medica è considerata la leguminosa da foraggio più importante in gran parte dell'America e dell'Europa. Vengono utilizzati sotto forma di fieno, mangime secco, pellet, silo e occasionalmente come mangime per pascolo. ²⁶ Lucerna può essere utilizzata anche come fonte di bioenergia o biomassa e rappresenta quindi un'alternativa ai combustibili fossili. ²⁷ Le fibre di erba medica vengono utilizzate per produrre la carta e i semi vengono utilizzati per produrre una tintura gialla. ⁴

In futuro, i germogli di erba medica potranno essere utilizzati anche per la sintesi sostenibile di nanoparticelle metalliche dai germogli delle piante. Le nanoparticelle vengono utilizzate nel campo della nanotecnologia per sviluppare applicazioni sostenibili per la tecnologia. ¹⁶