Pomodori al litchi, crudi (litchi, biologici?)

I pomodori litchi ( pomodori litchi) sono i frutti della belladonna a foglia di rucola ( Solanum sisimbriifolium). La pianta dalle bacche grandi come ciliegie e rosse a maturazione è chiamata anche Morelle de Balbis. Questi non hanno il sapore dei pomodori, ma piuttosto delle ciliegie acide e non sono imparentati con il litchi ( Litchi chinensis).

Utilizzo in cucina

I frutti rotondi del pomodoro litchi (anche: pomodoro litchi) maturano in un colore rosso intenso. La polpa interna è gialla, con minuscoli semi piatti, numerosi e disposti come un pomodorino. ¹⁶ Il sapore del pomodoro al litchi è dolce e rinfrescante allo stesso tempo e ricorda le amarene, il physalis e il melone. In termini di consistenza, il pomodoro al litchi (pomodoro al litchi) ricorda un physalis.

I pomodori litchi maturi possono essere consumati crudi (e preferibilmente biologici) direttamente dalla pianta; oppure potete preparare una sana insalata di verdure crude o una macedonia di frutta. La loro nota fruttata li rende interessanti come spuntino vegano, aperitivo o per dessert come sorbetti o torte alla frutta.

Se disponi di grandi quantità di pomodori litchi, puoi spremerli crudi nel succo di frutta, oppure puoi cuocerli in marmellata o farne una composta. Il loro sapore agrodolce si sposa perfettamente anche con un chutney.

Ricetta vegana con pomodori al litchi per un chutney piccante

Ingredienti per ca. 4 vasetti (350 ml ciascuno): 4 tazze di pomodori verdi a pezzi (varietà propria, non usare quelli acerbi!) - in alternativa: pomodori rossi, 2½ tazze di pomodori pelati al litchi (crudi, biologico), 6 datteri snocciolati e affettati, 4 spicchi d'aglio tritati finemente, la scorza di 2 lime, 1-2 peperoncini tritati finemente, ½ tazza di aceto balsamico bianco, 2 cucchiaini di semi di senape macinati, 1 cucchiaino di semi di finocchio, ½ cucchiaino di cannella in polvere, 1 cucchiaino di cumino, 1 tazza di uvetta verde (o "classica"), 1 mango tritato, 1 tazza di scaglie di mandorle, 1 tazza di miele (a seconda della dolcezza preferita; noi consigliamo di meno).

Preparazione : Mettete tutti gli ingredienti in una pentola e fate cuocere a fuoco medio per circa 20 minuti fino a quando il composto avrà una consistenza densa. Togliete quindi la pentola dal fuoco e, con l'aiuto di una schiumarola, distribuite uniformemente il composto di frutta nei bicchieri. Il liquido dovrebbe rimanere nella pentola. Mettete i vasetti scoperti in acqua calda in modo che il contenuto rimanga caldo. Nel frattempo, ridurre il succo rimasto a fuoco vivace finché non si addensa e diventa viscoso come il miele. Ora riempite i bicchieri con il succo denso e chiudeteli ermeticamente. Lasciare maturare il chutney vegano nel barattolo per circa 2 settimane prima dell'uso.

Acquisto e conservazione

I pomodori litchi sono raramente disponibili in Europa nei supermercati come Coop, Migros, Denner, Volg, Spar, Aldi, Lidl, Rewe, Edeka, Hofer, Billa. Anche i supermercati biologici come Denn's Biomarkt e Alnatura non vendono pomodori al litchi.

Puoi acquistare piante di pomodoro al litchi. I rivenditori di giardinaggio o Internet offrono anche semi di pomodoro litchi che puoi coltivare da solo in primavera. Puoi raccogliere i tuoi pomodori rossi al litchi biologici da agosto a ottobre, a seconda del luogo. ¹

Consigli per la conservazione

Si consiglia di consumare rapidamente i pomodori al litchi appena raccolti poiché non hanno una lunga conservabilità. Alcuni allevatori consigliano di conservarli in frigorifero (avvolti in un sacchetto di carta). Il congelamento cambia la consistenza ed è adatto solo se si desidera preparare successivamente marmellata o salsa.

Ingredienti - Valori nutrizionali - Calorie

Secondo uno studio (2021) ³, i pomodori al litchi maturi contengono circa il 13% di grassi e il 19% di proteine. Mancano informazioni sul contenuto di zuccheri e quindi sulla quantità totale di carboidrati, così come sull'energia totale (kcal). Il contenuto di fibre grezze ( crusca) è intorno al 12%, più o meno lo stesso del farro o dell'avena. ⁴

Con 31 mg/100 g, i pomodori litchi maturi contengono una quantità di magnesio simile a quella delle castagne crude (32 mg/100 g) o delle zucchine (33 mg/100 g). ⁴

Il contenuto di potassio di un pomodoro litchi maturo è di soli 16 mg/100 g circa, che, come il latte di riso (16 mg), rappresenta solo l'1% del fabbisogno giornaliero. ⁴

Il contenuto di calcio di 6,7 mg/100 g è simile a quello dei peperoni dolci (rossi) e del tomatillo (melanzane di montagna), che ne contengono 7 mg/100 g. ⁴

Ulteriori ingredienti dei pomodori al litchi crudi, la copertura del fabbisogno giornaliero e i valori di confronto con altri ingredienti si trovano nelle nostre tabelle nutrizionali sotto l'immagine degli ingredienti.

Effetti sulla salute

Quanto sono sani i pomodori al litchi? Nella medicina popolare paraguaiana le radici del pomodoro litchi vengono utilizzate come rimedio contro l'ipertensione. L'effetto di riduzione della pressione sanguigna degli estratti di radice è stato confermato in studi (su ratti). ^7,8 Vari studi riportano le proprietà delle diverse parti della pianta come effetti antimicrobici, antiossidanti, antinfiammatori, analgesici, antidiabetici, citotossici, epatoprotettivi e antitumorali. ⁸

Sostanze vegetali secondarie

Molti degli effetti sulla salute dei pomodori litchi possono essere attribuiti alle sostanze vegetali secondarie in essi contenute. Il nostro articolo sulle sostanze vegetali secondarie fornisce una panoramica sulla classificazione dei gruppi di sostanze, sulla loro presenza negli alimenti e sui possibili effetti sull'uomo. I pomodori litchi contengono, tra le altre, le seguenti sostanze vegetali secondarie: ^6,8,16

• Isoprenoidi: Triterpeni: Steroidi (Campesterolo), Saponine steroidee (Isonuatigenin-3- O -β -solatriose, Nuatigenin-3-0- β -chacotriose), Saponine (Spirostan: Nuatigenosido); Tetraterpeni: carotenoidi (caroteni: beta-carotene; xantofille: zeaxantina, luteina)
• Alcaloidi: Alcaloidi steroidei (solamargina, beta-solamarina); glicoalcaloidi (solacaproina, solanina, solasodina); Alcaloidi pirrolidinici (Cuscohygrin)
• Polifenoli: Acidi fenolici: Acidi idrossicinnamici (acido clorogenico, acido diidrocaffeico, acido ferulico, acido caffeico); Flavonoidi: flavonoli (rutina, kaempferol-3-rutinosio), antociani (pelargonidina); Lignani (Sisimbrifolina, Neolignano)
• Composti contenenti azoto: ammine (colina)

Tuttavia, va notato che la composizione delle sostanze fitochimiche nei pomodori litchi può variare a seconda della varietà, del tempo di raccolta e delle condizioni di crescita. Le quantità sono quindi utili solo in misura limitata e possono essere comprese solo approssimativamente.

Le saponine steroidee e spirostane, la socaproina, la solanina e la colina si trovano nelle radici delle piante. I frutti contengono campesterolo, sisimbrifolina, solasodina e solamargina. ⁸

Le saponine steroidee contenute nelle radici di Solanum sisymbriifolium inibiscono il virus della febbre gialla e mostrano attività virucida contro le specie del virus dengue. I ricercatori stanno cercando di sviluppare agenti antivirali utilizzando le saponine steroidee dei pomodori litchi. ⁶

Il glicoalcaloide solasodina, presente nei frutti, ha effetti antiossidanti, antinfiammatori e antitumorali. Gli studi mostrano effetti inibitori della solasodina contro il cancro al fegato, il cancro ai polmoni e il cancro esofageo. ⁸ La solasodina isolata dalle bacche essiccate mostra effetti antiepilettici e depressivi del sistema nervoso centrale nella ricerca su modelli animali. ^8.9

Il colore giallo-arancio della polpa è dovuto ai carotenoidi, di cui il β-carotene è il più comune (20,4-63,3 mg/100 g di sostanza secca). I pomodori litchi sono buone fonti di antiossidanti. Il contenuto fenolico totale dei pomodori litchi è di 680-1040 mg/100 g di peso secco, superiore a quello dei pomodori (200-600 mg/100 g di peso secco) o del tomatillo (circa 100 mg/100 g di peso fresco). L'acido clorogenico (185,6-4385 mg/100 g DW) è il composto fenolico più comune. ¹⁶

Sono necessarie ulteriori ricerche e studi clinici per esplorare e confermare ulteriori meccanismi d'azione dei singoli componenti di Solanum sisymbriifolium.

Pericoli - intolleranze - effetti collaterali

I frutti acerbi del pomodoro litchi così come i germi e le foglie contengono alcaloidi tossici (inclusa la solanina ⁸) e sono velenosi. ^3,5,17 Pertanto si dovrebbero mangiare solo bacche mature (rosse) della belladonna, non frutti verdi o giallo-arancio. I pomodori al litchi maturi possono essere raccolti senza molta resistenza. Mangiare frutti acerbi della pianta del pomodoro spinoso provoca nausea, vomito, forti dolori addominali e persino collasso circolatorio e respiratorio. Nei casi più gravi si verificano confusione mentale e forti mal di testa. ⁵

Pericolo di confusione

Aumenta il rischio di confusione, soprattutto con la belladonna della Carolina ( Solanum carolinense), conosciuta anche come ortica cavallina, comune nel sud degli Stati Uniti. Questo è tossico per l'uomo e gli animali e, una volta essiccato, può essere particolarmente pericoloso per il bestiame al pascolo. ¹⁴ Questa pianta produce bacche leggermente più piccole, di colore giallo-arancio, che contengono alcaloidi e sono quindi tossiche. In Svizzera il Solanum carolinense è considerato un neofita con potenziale invasivo ed è soggetto all'obbligo di informazione. ¹⁵

Medicina popolare - Naturopatia

Nella medicina popolare tradizionale indiana, il Solanum sisymbriifolium viene utilizzato contro l'ipertensione, la diarrea, le malattie respiratorie e vari disturbi del sistema nervoso centrale, come: epilessia e depressione. ⁹ In Sud America la medicina popolare utilizza più spesso parti e radici di piante rispetto alle bacche (il citato studio ⁸ aggiunge anche noti effetti come contraccettivo, contro la febbre e le infezioni delle vie urinarie).

Impronta ecologica - benessere degli animali

Nonostante ricerche approfondite non siamo riusciti a trovare cifre esatte sull'impronta ecologica dei pomodori al litchi. Inoltre non abbiamo letto informazioni precise sull'impronta idrica.

La resistenza a molti parassiti e malattie rende il pomodoro litchi interessante per la ricerca agricola (soprattutto nell'agricoltura biologica). Lì vengono utilizzati come pianta esca (pianta catturante) per nematodi e funghi nella coltivazione delle patate. ¹¹ Si sta discutendo se si debba correre il rischio di una diffusione invasiva coltivando intenzionalmente la belladonna ( Solanum sisymbriifolium) nel campo. ¹²

Una volta che la pianta della belladonna si è affermata, è difficile liberarsene. Il pomodoro litchi si diffonde molto rapidamente, principalmente attraverso i semi (circa 45.000 semi all'anno), ma anche attraverso i rizomi e con l'aiuto di animali o attività umane. Solanum sisymbriifolium forma spesso densi boschetti spinosi e spiazza la vegetazione autoctona, motivo per cui la pianta è stata inclusa nel Compendio globale delle erbacce. È considerata un'erbaccia dannosa e invasiva in alcuni paesi come Australia, Sud Africa, Stati Uniti, Cuba, Ungheria, Italia, Spagna, Cina e Giappone. ¹³

Potete leggere spiegazioni dettagliate sui diversi indicatori di sostenibilità (come l'impronta ecologica, l'impronta di CO ₂, l'impronta idrica) nel nostro articolo: Cosa significa l'impronta ecologica?

Presenza in tutto il mondo - coltivazione

La pianta del pomodoro litchi (belladonna) ha le sue origini in Sud America. Lì cresce principalmente su luoghi sabbiosi come i bordi delle strade, lungo le recinzioni o luoghi simili. Poi si moltiplica rapidamente perché la sua difesa pungente lo rende al sicuro dai predatori. ¹⁰

Il pomodoro litchi ormai cresce anche al di fuori della sua zona di origine, si riproduce in modo quasi invasivo ed è difficile da controllare. L'arbusto con i suoi bellissimi fiori dal bianco al viola viene occasionalmente visto piantato come pianta ornamentale nelle siepi, poiché le spine scoraggiano gli animali dal vagare negli orti. Nell'Europa centrale la belladonna non sopravvive all'inverno all'aperto ed è considerata una pianta annuale. ¹⁰

Si trova allo stato selvatico.

Nelle zone tropicali e subtropicali la pianta colonizza le aree meno protette, come bordi stradali, aree bruciate e terreni incolti. ²

Coltivare da soli - raccogliere

Se vuoi coltivare tu stesso il pomodoro litchi, piantalo in un vaso più grande. L'arbusto perenne prospera ancora meglio nella serra, ma anche la propagazione tramite semi e rizomi rimanenti può portare a problemi.

La posizione ideale è soleggiata e protetta dalla pioggia; il terreno deve essere sempre umido ma non impregnato d'acqua. I pomodori litchi richiedono un terreno permeabile e ricco di sostanze nutritive, preferibilmente terriccio, che viene regolarmente arricchito con fertilizzante organico per pomodori. ²

Il pomodoro litchi ha grandi fiori lilla bianchi, a volte delicati, con foglie polliniche di colore giallo brillante. Foglie, steli e calici hanno da un lato peli appiccicosi, ma hanno anche spine dure. Un pericarpo spinoso racchiude i piccoli frutti. ² Quando i frutti iniziano a maturare, il pericarpo si ritira. Durante la raccolta è meglio indossare guanti e non tirare le bacche rosse, ma torcere i frutti maturi dal gambo. A seconda della qualità del terreno e delle cure, l'arbusto può crescere fino ad un'altezza massima di due metri. Ogni frutto contiene 50-200 semi e ha una buccia più spessa di un pomodoro ciliegino. I pomodori litchi sono climatici, il che significa che i frutti che non sono completamente maturi continuano a maturare (non quelli verdi!). ¹

Le piante richiedono temperature di svernamento comprese tra 7 e 12 °C. Altrimenti vi consigliamo di acquistare i semi per i pomodori litchi o di procurarveli direttamente dai frutti raccolti per la semina dell'anno prossimo. ² Per fare questo, rimuovi i semi del pomodoro litchi dal frutto e lasciali asciugare per alcuni giorni. La coltivazione può essere paragonata a quella dei pomodori: le giovani piante vengono coltivate in casa a fine marzo o inizio aprile. Non appena le notti sono prive di gelo, vengono trapiantate all'aperto. Fortunatamente, puoi risparmiarti il fastidio. ¹

Ulteriori informazioni

Come la patata, la melanzana e il pomodoro, il pomodoro litchi ( Solanum sisymbriifolium) appartiene alla famiglia delle solanacee (Solanaceae). Appartiene ad uno dei sette sottogeneri delle solanacee, il sottogenere Leptostemonum, le cui caratteristiche tipiche sono le spine sull'asse del germoglio, sulle foglie e/o sul calice. È più strettamente imparentato con la melanzana che con il pomodoro.

I pomodori litchi sono un frutto o una verdura? Botanicamente parlando, i pomodori litchi sono bacche (come lo sono i pomodori). Poiché la chiara classificazione come frutta o verdura è controversa, i pomodori vengono spesso definiti ortaggi a frutto.

Nomi alternativi

Nei paesi francofoni la bacca si chiama Morelle de Balbis (sinonimo latino: Solanum balbisi). Esistono diverse ortografie del nome tedesco del frutto: Litschitomate, Litschi-Tomate o Litchi-Tomate und Litchitomate (errato: Litschi Tomate, Lychee o Litchie Tomate). Sono comuni anche la prugna di litchi o la bacca di litchi. I nomi belladonna a foglia di rucola o belladonna appiccicosa si riferiscono alla pianta il cui frutto ricorda un pomodoro con spine. Forme brevi come piante di litchi, raccolto di litchi e semi di litchi creano confusione perché potrebbero anche riferirsi al frutto del litchi.

In Sud America, il pomodoro litchi viene spesso chiamato Espina colorada, Tutiá, Revienta caballos o Jua de roca.

In inglese, oltre al termine latino Solanum sisymbriifolium, usiamo anche sticky nightshade, dense-thorne bitter apple, manacader, red buffalo-bur(r), viscid nightshade o wild tomato. ¹³ Occasionalmente si possono trovare anche: litchi tomato, fire-and-ice plant o lychee tomato ³ come nomi comuni inglesi.